Espectroscopía de absorción atómica

Espectrometría de absorción atómica

En 1813, J.F. Herschel demostró que las sales de diferentes metales producen distintas coloraciones de flama.
Estas observaciones fueron corroboradas posteriormente por otros investigadores sugiriendo que de esta forma podría identificarse el metal formador de la sal en un compuesto químico.
Espectrometría atómica estudia la absorción o emisión deradiación electromagnética por partículas atómicas. Un átomo en estado excitado se encuentra en equilibrio con átomos en estado fundamental emitiendo una serie de radiaciones a diferentes longitudes de onda, características para cada uno de los distintos elementos.
Este método se puede aplicar para la determinación de metales como: antimonio, calcio, cesio, cromo cobalto, plomo, níquel, entre otros.Su aplicación es en el análisis de aguas y suelos, bioquímica, toxicología, medicina, farmacéutica, industria alimentaria, petroquímica, etc.
Espectroscopia de absorción atómica
Átomos en estado fundamental absorben la radiación pasando a estados superiores de energía.
Se modifica la energía electrónica.
La fuente de radiación es específica para cada elemento.
Los átomos emplean la energíarecibida para pasar los e- externos a niveles superiores de energía.
Atomizador
Primer paso y más crítico en espectroscopia atómica.
El proceso por el cual la muestra se convierte en un vapor atómico se denomina atomización. La precisión y exactitud de los métodos atómicos dependen en gran medida de la etapa de atomización.
Las etapas implicadas en la atomización de los analitos más comunes atodos los métodos de llama, a saber:
Transporte de la disolución: Esta etapa implica el movimiento de la disolución desde el recipiente que la contiene hasta el nebulizador a través de un estrecho tubo de plástico. Deben evitarse disoluciones turbias y con partículas en suspensión.
Nebulización: La etapa de nebulización es de gran importancia y constituye un talón de Aquiles de los métodos deespectroscopia de llama. Implica la conversión de la disolución en un fino aerosol.
Transporte del aerosol: En esta etapa el aerosol es transportado hasta la llama a través de la cámara de mezcla. Esta cámara tiene una serie de componentes—bola de impacto, deflectores—que aseguran que sólo las partículas más pequeñas lleguen a la llama. 
Desolvatación: La primera etapa una vez que el aerosolalcanza la llama es la desolvatación, esto es, la conversión del aerosol en partículas de sal. La velocidad de desolvatación depende de factores tales como el tamaño de las gotas, disolvente, velocidad de aspiración, temperatura de la llama, etc.
Vaporización: Se trata de la conversión en la llama de las partículas de sal en vapor. Entre las variables que afectan a esta etapa podemos citar el tamañode la partícula, la composición de la misma, la temperatura de la llama y el tiempo (altura) en la llama.
Equilibrado de las especies vaporizadas: La última etapa antes de la etapa de medida es el equilibrado de las especies vaporizadas, este equilibrio se produce entre las especies moleculares (óxidos e hidróxidos), átomos neutros e iones. En general, en los métodos de llama se prefiere losátomos neutros-especies primarias para absorción y fluorescencia, y átomos neutros excitados para emisión. La distribución relativa de estas especies depende del tipo de llama, de flujo relativo de los gases, y de la altura de observación en la llama.
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En general los atomizadores son de dos tipos:
Atomizadores continuos: La muestra se introduce en el atomizador a unavelocidad constante y la señal espectral es constante con el tiempo.
Atomizadores discretos: Una cantidad medida de la muestra se introduce como un bolo de líquido o de sólido. La señal espectral en este caso alcanza un valor máximo y luego disminuye a cero. La desolvatación se lleva a cabo al aumentar la temperatura hasta el valor en el que tiene lugar la evaporación rápida del disolvente. A...