Estigmatización de las Enfermedades Mentales

Estigmatización de las Enfermedades Mentales
El concepto de estigma, ha sido utilizado para definir una serie de situaciones deshonrosas en términos de lo que una comunidad considera tolerable o no. Edwin Goffman en 1963 (citado en Pedersen, 2005), definió el concepto estigma como un atributo personal negativo, denigrante, que hace a una persona diferente de las otras y de una clase indeseableo categoría inferior. En los casos más extremos de estigma, se identifica el hecho de que estas personas son excluidas moralmente de la sociedad, de la vida social y que además producen una serie de emociones negativas en el resto de la sociedad, como el miedo o el odio. Según Pedersen (2005), Gooffman aplicó este término negativo a cualquier condición, atributo, rasgo o comportamiento queconlleva sentimientos de vergüenza, culpabilidad y humillación.
El doctor Duncan Pedersen (2005) nombra tres categorías dadas por el psicólogo Goffman la cual las clasifica en tres tipos de estigmas que hasta el día de hoy persisten. Estas son las que se refieren a las abominaciones del cuerpo la cual comprenden al estigma de las malformaciones o deformidades físicas, como por ejemplo laobesidad. En segundo lugar se incluyen las enfermedades mentales que se conocen como las huellas o manchas del carácter entre las cuales se encuentra el alcoholismo, los intentos de suicidio y la homosexualidad. Por último, y no menos importante se encuentra el estigma tribal la cual se compone de discriminación por raza, origen, nación, o religión. En los últimos años se han incrementado lasactitudes sociales de rechazo hacia los enfermos mentales, que han creado barreras sociales que aumentan el riesgo de aislamiento y marginación a estas personas. Entre la diversidad de circunstancias que han originado calificaciones negativas por parte de las sociedades, se encuentran: desde bailes exóticos, la homosexualidad, el abuso de drogas, las deformaciones del cuerpo, hasta las enfermedadesmentales entre sus consecuencias principales se produce el rechazo social. La gran mayoría de los casos, la superará y en otros, si la enfermedad perdura, el paciente, con ayuda de familiares, amistades y profesionales, será capaz de afrontar su situación. También puede ser un proceso largo y doloroso, no sólo por la gravedad de su patología, sino por la imagen negativa que la sociedad posee de laspersonas con enfermedad mental. Gran parte del sufrimiento que padecen estas personas tiene su origen en el rechazo, la marginación y el desprecio social que tienen que soportar, y no en la enfermedad en sí misma (Pedersen, 2005).
El estigma y la discriminación en relación con el VIH/SIDA, en todos los países y los medios sociales, desde que se detectó la enfermedad laspersonas VIH positivas, también han sido objeto de reacciones negativas. Entre las cuales se encuentran: el maltrato físico y verbal, pérdida del hogar, empleo, rechazo de familiares, cónyuges, amigos y la violación de los derechos humanos básicos y de las libertades fundamentales. Incluso en los servicios de salud, donde las personas en riesgo de contraer la infección o con VIH/SIDA buscan yesperan recibir atención y cuidados, el estigma y la discriminación son comunes. Los actos discriminatorios varían de observaciones impropias a violación de la confidencialidad de los pacientes, pasando por demoras en el tratamiento y la negación de atención e higiene básicas (Foreman, Lyra,Breinbauer,2003).
Según el informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), en el 2001, una de cadacuatro personas en el mundo padecerá problemas mentales o neurológicos en algún momento de su vida. También, añade que casi dos tercios de este grupo de población nunca buscarán ayuda profesional, aun cuando existen tratamientos disponibles. Estos descubrimientos pueden tener un impacto muy importante sobre la forma de afrontar los desórdenes mentales por parte de los individuos, las sociedades y...