estructura grupal

Introducción:
Todos los grupos poseen una estructura, definida por sus elementos y un conjunto de procesos que de acuerdo a su movimiento dinámico mantienen, desarrollan o cambian la estructura.
Los dos ejes básicos de los cuales se organizan y se desarrolla la vida del grupo son:
1. La estructura
2. Los procesos

Concepto de estructura:
Cualquier definición de estructura hacereferencia a la posición, al ordenamiento de los miembros en el grupo y a la interacción. Dicha estructura de grupo se puede conceptualizar en base a tres características fundamentales:

a. Orden y distribución de los elementos (sujetos, tareas, roles, etc.) que lo componen.
b. Consistencia y estabilidad en la disposición de los elementos o “piezas”.
c. Producida por unos patrones o modelos derelación entre ellos.

La estructura grupal es originada por la interacción. Turner señala tres acepciones del término interacción: la interacción como relación causa-efecto, la interacción como afiliación y la interacción como unidad psicosocial. En relación a eso él mismo menciona que “la interacción no es la suma de las partes, sino integradora y creadora de nuevas pautas de comportamiento…, pautasde acción que van más allá del efecto directo de un sujeto sobre otro y que dependen del sistema que engloba esas interacciones” (1994, p. 30)

Cartwright y Zander mencionan la importancia que la estructura tiene en los grupos donde varios términos son utilizados, los más comunes son: posición, estatus, rango, ocupación, rol, parte, clique y subgrupo. Dichos términos permiten situar a losmiembros de un grupo en relación con otros de acuerdo con el criterio de localización. La localización de los miembros en es importante para comprender qué sucede en los grupos.

Wilke y Van Knippenberg, para hablar de estructura hacen referencia a la función de separación y a la de integración. Ellos mencionan que la estructura grupal tiene relación con elementos diferenciadores y con mecanismosintegradores, tomando en cuenta que los elementos son personas y posiciones, mientras que los mecanismos integradores son la comunicación, la atracción, el estatus, el control y los roles. Una función básica de la estructura es de regular y controlar las relaciones entre los miembro y evitar o moderar, posibles tensiones y enfrentamientos.

Componentes de la estructura
La interacción en relacióncon unas metas y objetivos comunes es la que, origina la estructura de estatus, roles y normas de un grupo y les concede cierta estabilidad y permanencia a lo largo de la existencia de grupo. Cartwright y Zander señalan tres tipos de factores en el origen de la estructura de los grupos:

Primer factor: modalidad de estructura que requiere un grupo abocado esencialmente a la productividad y a laejecución. Estructura basada en la división de tareas y responsabilidades y en la jerarquización de poderes e influencias.

Segundo factor: características individuales bajo la presunción de que las personas tienden, por capacidad, temperamento u otras peculiaridades personales, a buscar y preferir ciertas tareas, posiciones, responsabilidades, protagonismos, etc. Las personas son quienesdefinen las regularidades de interacción de la estructura grupal.

Tercer factor: ambiente físico, este factor en algunos momentos es decisivo, debido a que afecta de manera directa al flujo comunicativo. (Pieza clave de la estructura grupal)

Otros autores consideran el origen de la estructura grupal, ya que suponen que el grupo no es sino un conjunto de posiciones organizadas y dirigidas a laconsecución de ciertos objetivos y metas. Para Roda el estatus, los roles, las normas, el liderazgo y la comunicación son los principales elementos que configuran la estructura del grupo y la cultura que se configura en el propio grupo.

Estatus
Ralph Linton definía el estatus como un conjunto de pautas recíprocas de conducta, como una posición dentro de una pauta concreta, como un conjunto...