Estructura social de la colonia

La sociedad colonial se formó como fruto de la interacción de dos mundos profundamente distintos: el indígena y el de los conquistadores españoles. A esto hay que añadir, además, las profundasdiferencias con que ya contaba la población indígena en sí misma. Había pueblos basados en una simple organización tribal de lazos de parentesco y, por otro lado, estaban los grandes imperios, con unasociedad profundamente estratificada dentro de una organización estatal compleja. También los europeos del siglo XVI provenían de una sociedad estamental con escasa movilidad social.

El resultado de losencuentros entre poblaciones tan dispares fue una sociedad muy compleja, en la que casi se podría decir que coexistían varias sociedades distintas.

La minoría criolla, descendiente de losconquistadores y propietaria de latifundios o dedicada al gran comercio, ocupaba la cúspide de la organización social. A su mismo nivel estaban los altos servidores de la administración colonial, casi siempreprocedentes de la Península (virreyes, gobernadores, corregidores), y por debajo de ambos grupos estaban los blancos de las clases medias urbanas.

La población mestiza ocupaba una posiciónintermedia entre la minoría blanca y la mayoría indígena, y esta última se concentraba fundamentalmente en el ámbito rural. En el último nivel de la escala social estaban los esclavos negros.
La sociedadcolonial se formó como fruto de la interacción de dos mundos profundamente distintos: el indígena y el de los conquistadores españoles. A esto hay que añadir, además, las profundas diferencias con queya contaba la población indígena en sí misma. Había pueblos basados en una simple organización tribal de lazos de parentesco y, por otro lado, estaban los grandes imperios, con una sociedadprofundamente estratificada dentro de una organización estatal compleja. También los europeos del siglo XVI provenían de una sociedad estamental con escasa movilidad social.

El resultado de los encuentros...