Estudios De Discriminación Y Toxicidad Aguda En Ratones

Estudios de Discriminación y Toxicidad Aguda en Ratones
Leticia Figueira

INTRODUCCIÓN
La Toxicología es la rama de la Ciencia Médica que se encarga de estudiar la naturaleza, propiedades, efectos y detección de los tóxicos; por lo tanto, la Toxicología es considerada como la ciencia de los tóxicos. Un tóxico es cualquier sustancia química que es capaz de producir un efecto nocivo para lasalud; sin embargo, esta definición es relativa, ya que casi toda sustancia puede ejercer una acción nociva para la salud cuando es administrada a una dosis y de manera adecuada, tal como lo había descrito Philip Theophrastus Bombast von Hohenheim, conocido como Paracelso a mediados de los años 1500, quien decía que “Todas las sustancias son tóxicas. No hay ninguna que no lo sea. La dosis correctadistingue al tóxico del remedio”. (Ecobichon D, 1992). Por otra parte, el empleo cada vez mayor de las acciones tóxicas de diferentes sustancias en el tratamiento de enfermedades ha hecho más difícil diferenciar los fármacos de los tóxicos (Du Bois y col, 1959).

La continua introducción de nuevos fármacos y el uso cada vez mayor de agentes químicos nuevos en la industria y en la agriculturacolocan a la Toxicología como una ciencia importante para la sociedad, con el fin de informar acerca de los potenciales daños que pueden producir el uso de estos agentes químicos bien sea a la salud y al ambiente.

Es ampliamente conocido que los estudios de toxicidad son algunos de los ensayos que se deben realizar en la fase preclínica del desarrollo de un nuevo fármaco (Wagner y col, 1977; Flórezy col, 2003; Lofton y col, 2009), definiéndose la toxicidad de un agente químico como la capacidad de dicho agente de provocar daño a un organismo (Córdoba D, 2001; Burtis y col, 1993). El objetivo de estos ensayos es evaluar el riesgo o peligro potencial que un agente químico o físico puede ocasionar sobre la salud de un organismo cuando es objeto de exposiciones agudas o crónicas.

Es comúnclasificar la toxicidad en aguda, subaguda y crónica, de acuerdo a la velocidad de aparición y duración de los síntomas y la velocidad de ingestión del tóxico. La toxicidad aguda se caracteriza por la exposición repentina del agente (generalmente una única dosis), desarrollándose los síntomas (generalmente) en un corto período de tiempo (Du Bois y col, 1959).

Para obtener información acerca dela toxicidad de un compuesto siempre se recurre a los animales de experimentación, los cuales deben ser cuidadosamente mantenidos (respetando variables como alimentación, humedad, limpieza, ayuno), además los mismos deben pertenecer a la misma cepa y sexo, tener edad y peso similares (Kast y col, 1981). Es importante tener en cuenta que los resultados de toxicidad obtenidos en animales como ratas,ratones, perros, entre otros, necesariamente no se corresponden con el de humano; sin embargo, si un compuesto es seguro en un gran número de especies de mamíferos existe alta probabilidad que lo sea para el humano. Existen numerosas maneras de determinar la toxicidad; a pesar de que los parámetros bioquímicos, fisiológicos, reproductivos y conductuales son de gran importancia, uno de losindicadores más empleados es la muerte del organismo.

La Dosis Tóxica 50 (DT50) es un valor que refleja la estimación de la potencia tóxica de un agente químico. Ésta, representa la cantidad de sustancia por unidad de peso corporal que puede ocasionar un efecto tóxico determinado en el 50% de una especie animal determinada empleada para el estudio y generalmente se expresa en mg/Kg de peso corporal(Han y col, 2008). Asimismo, en el cálculo de este parámetro se debe especificar la vía de administración y el tiempo en el que los animales fueron observados. Además de los síntomas observados y la DT50, también es de utilidad conocer el tiempo de efecto pico.

Las plantas constituyen la principal fuente de drogas activas de origen natural. El uso tradicional de plantas medicinales en el...