estudios de los cambios quimicos cotidianos

ESTUDIO DE LOS CAMBIOS QUÍMICOS A TRAVÉS
DE FENÓMENOS COTIDIANOS


El concepto de reacción química es básico y eje central de los programas educativos de Química. En general, para introducirlo se utiliza la distinción entre cambio físico y cambio químico. A este propósito, investigaciones recientes indican que existe gran dificultad en los alumnos de todos los niveles escolares paradiferenciar entre esos tipos de cambios que sufren los materiales. En este trabajo realizamos una revisión y análisis de la bibliografía más reciente sobre el concepto de cambio químico y exponemos algunas consideraciones y reflexiones que pueden favorecer la enseñanza de estos contenidos. Tal sería, entre otros medios, el empleo como ejemplificación en esta temática de fenómenos y materiales relacionadoscon la vida cotidiana.

1. OBJETIVO

Realizar un análisis bibliográfico sobre los aspectos que dificultan la diferenciación de los cambios químicos y físicos y plantear recomendaciones respecto a la didáctica de los cambios de la materia en el ámbito de la enseñanza secundaria.

2. METODOLOGÍA

Se realiza una revisión de la bibliografía reciente sobre las ideas que acerca de cambioquímico y cambio físico presentan algunos autores de artículos de opinión y de investigación educativa. Se selecciona y analiza todo ese material bibliográfico, que se compara con información para ser racionalizada y organizada.

3. INTRODUCCIÓN

El aprender y enseñar Química es una actividad humana muy compleja. En parte por el carácter mismo de esta disciplina, que contiene gran cantidad deconceptos sumamente relacionados entre sí, de manera que el aprendizaje de unos -aunque sean muy simples- va a depender del conocimiento previo de muchos otros, requisitos pues de aquéllos. Además, su comprensión conceptual requiere que el alumno correlacione varios modos de representar la materia (niveles macroscópico, microscópico y simbólico) y sus interacciones (1,2).
Entre las ideas o principiosmás importantes de la Química está el concepto de cambio químico (3,4). Normalmente este concepto se define desde un punto de vista microscópico. Así, por ejemplo, se afirma que involucra interacciones de nubes electrónicas entre los átomos de la materia (5) o que ocurre cuando los átomos se unen entre sí de manera distinta y se forman nuevas sustancias con propiedades diferentes (4) o que da comoresultado nuevas partículas con un reagrupamiento distinto de los átomos implicados (6).
Como profesores de Química, consideramos que sería suficiente que al mostrar a los alumnos diversas reacciones químicas, fuesen capaces de comprender qué ocurre con las partículas involucradas. Sin embargo, los resultados de investigaciones educativas recientes (7-10) concluyen que suelen tener muchasdificultades en hacer una distinción entre cambios químicos y cambios físicos. Así, algunos alumnos piensan que una disolución, un cambio de estado, una dilución (como sería la de un concentrado de zumo con agua), etc., son reacciones químicas; otros creen que un cambio químico se asocia a una pérdida de masa, a una expansión de volumen o a un cambio de color producidos durante un calentamiento (11,12).En definitiva, como el mundo molecular y el lenguaje de la Química son familiares para el docente pero son abstractos y confusos para el estudiante “novato” de los primeros cursos de enseñanza secundaria (13), no resulta demasiado importante y ni siquiera oportuno subrayar la diferencia entre cambios físicos y cambios químicos de la materia en los cursos de química básica de esos niveles.

4.ENSEÑANZA TRADICIONAL SOBRE CAMBIOS QUÍMICOS Y FÍSICOS

El concepto de cambio químico, junto con el de conservación de la masa, están presentes en los primeros temas de la mayoría de cursos de Química de nivel de enseñanza secundaria desde hace más de un siglo (5). En la enseñanza tradicional del concepto reacción química se llevan a cabo numerosas actividades, sobre todo pequeños experimentos...