eter

Éter Luminífero
¿Por qué la gente creía en esta teoría?
¿Por qué la gente ya no cree en esta teoría?
En la antigüedad, antes del siglo V a. C. se hablaba del éter, como uno de los cinco elementosde la naturaleza. Incluso en las creencias griegas el éter era una sustancia brillante que respiraban los dioses, en contraste con el pesado aire que respiran los mortales y ya en la edad media (sigloXVIII) al ser reconocido por Aristóteles, se le denominó el quinto elemento.
Hacia finales del siglo XIX, Maxwell propuso que la luz era una onda transversal, es decir, de naturaleza ondulatoria.Como parecía difícilmente concebible que una onda se propagase en el vacío sin ningún medio material que hiciera de soporte, se postuló que el éter seria el medio de propagación para las ondaselectromagnéticas. La gente creyó en esta teoría, ya que fue lo más avanzado hasta el momento respecto a respecto al medio por el cual se propagaban las ondas electromagnéticas. Según se pensaba entonces:debido a que la velocidad de la luz dependería de la densidad del medio, siendo en general más lenta en medios más densos, se propuso que el éter habría de tener una densidad ínfima y un grancoeficiente de elasticidad. Más importante aún, dado que el éter debía llenar todo el espacio para hacer posible la propagación de la luz, éste debía estar en reposo respecto al espacio absoluto.
Sin embargo,la hipótesis del éter provocaba más de un interrogante, ya que no se podía probar su consistencia. Parecía no intervenir en ningún proceso físico y ser absolutamente indetectable. En un intento deprobar la existencia del éter y la velocidad de la traslación de la Tierra con respecto a éste se diseñó un experimento capaz de medir la velocidad de la luz en dos direcciones perpendiculares entre síy con diferente velocidad lineal relativa al éter. Fue el famoso experimento de Michelson y Morley (1887) cuyos resultados negativos acabaron por disipar el concepto de éter y sirvieron de base a la...