Etica: vivir y cuidar

Vivir y cuidar

Betsaida Carballo Ortega

Cuando terminé la diplomatura de enfermería me encontré con situaciones en las que no sabía cómo reaccionar, nunca había visto morir a nadie y consideraba que tampoco estaba preparada para ello, es verdad que nadie lo está y que nunca nos podremos acostumbrar al morir pero, no sabía qué hacer en esas situaciones de los últimos días de vida denuestros pacientes. Quiero aprenderlo todo sobre el tema, para mí es un reto poder ayudar a los pacientes en sus últimos días, y ese momento me sobrepasaba mucho. Por esta y otras razones decidí hacer el Máster de Enfermería Oncológica, y aprender todos los conocimientos posibles para tener más habilidades para cada circunstancia en la que nuestros pacientes afronten la muerte. La sala de Oncología yMedicina Interna del Hospital General de La Palma (Canarias) es donde más tiempo he trabajado, y donde he aprendido todo sobre cómo atender a los pacientes y su familia en la fase de agonía. Ninguno de los pacientes terminales con los que he tratado me ha pedido, en ningún momento, que les ayudara a terminar con su vida. Ellos han solicitado pasar dignamente los últimos días, pero nunca quetermináramos con su vida antes de que su enfermedad lo hiciera. La primera vez que falleció una señora, y yo me encontraba sola en la sala, sin el apoyo de otro compañero con más experiencia, comencé a valorar realmente lo que es vivir y, a la vez, lo que es morir. Era de madrugada y ella estaba acompañada por una de sus hijas, era algo esperado, pero aún así, cuando ocurrió, cuando me llamó diciéndome quesu madre no respiraba, mi corazón se acelero, me puse muy nerviosa, sentía un descontrol increíble, estaba segura de que no estaba preparada para afrontarlo. Sabía lo que tenía que hacer; certificar la muerte mediante electrocardiograma, llamar al médico y prepararla para el tanatorio. Mi error fue este, limitarme a lo meramente físico o técnico, olvidando por mis nervios la atención de lafamilia, ellos estaban preparados para que eso ocurriera, pero siempre me acordare de mi mala asistencia al duelo de esa familia, no supe darme cuenta de que ellos también necesitaban de mi cuidado e incluso más ya, que la paciente. Después de esta experiencia, poco a poco fui mejorando mi trabajo en estos momentos, aprendí afrontándolo una y otra vez, a mejorar mis nervios y controlar la situación. Enotra ocasión, al fallecer otra señora, la cual llevaba atendiendo mucho tiempo, reingresaba en el hospital mucho, por el sucesivo deterioro de su cáncer.
Veíamos como iba evolucionando la enfermedad, como se deterioraba muy rápido, y aún sabiendo que en poco tiempo fallecería con nosotros, yo no había imaginado ese momento, quizás porque no quería imaginarlo, era muy gratificante tratar con ella.Cuando ocurrió, recuerdo intensamente el momento que mis compañeras y yo fuimos a prepararla para el tanatorio, mientras otros atendían a su familia. Recuerdo que ellas hablaban de otros temas e incluso reían mientras la acicalábamos. Yo no podía dejar de mirar a la señora y recordarla como hacía algunos días, no podía hablar, ni pensar en nada que no fuera cuando hablaba con ella, cuando meagradecía mi atención, la cual nunca considere a su altura, cuando sonreía escuchando las canciones de su compañera de habitación… Verla luego así, me había dejado paralizada. La vida y la muerte, significados tan contrarios y a horas, incluso minutos, uno del otro. Para Virginia Henderson, la enfermera cuida a enfermos y sanos: logra mantener la salud, recuperarse de la enfermedad y una muertetranquila. Afirma que los cuidados de enfermería suplen el déficit de la autonomía personal y ayudan a la satisfacción de las necesidades del paciente. Para ella, cuidar es asistir o atender, cuando una persona está limitada o incapacitada, asumir acciones que suponen sus cuidados. Son miles las definiciones de cuidar, pero uno no sabe realmente lo que puede incluir este término hasta que no vive la...