ETICA Y EMPRESA

IESE

Universidad de Navarra

MEJORA ETICA DE DIRECTIVOS Y
EMPLEADOS: ¿QUE PUEDE HACER
EL GOBIERNO DE LA EMPRESA?

Domènec Melé*

DOCUMENTO DE INVESTIGACION Nº 327
Octubre, 1996

*Profesor de Ética de la Empresa y Teología, IESE

División de Investigación

IESE
Universidad de Navarra
Av. Pearson, 21
08034 Barcelona

Copyright © 1996, IESE

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MEJORA ETICA DE DIRECTIVOS Y EMPLEADOS:
¿QUE PUEDE HACER EL GOBIERNO DE LA EMPRESA?

Resumen
La mejora ética de directivos y empleados requiere que adquieran disposiciones
estables que ayuden a actuar bien con prontitud, naturalidad y agrado. Estas disposiciones no
son otra cosa que las virtudes morales, las cuales influyen en la buena marcha de la empresa,
entre otros modos: a)proporcionando un carácter maduro y firme; b) facilitando la toma
de decisiones, las cuales no concluyen con razonamientos cuantitativos, sino que precisan de
sabiduría práctica (prudencia); c) posibilitando el ejercicio de un liderazgo efectivo, y d)
creando una cultura empresarial con calidad moral.
Para adquirir virtudes se requiere la libre elección del bien, pero esta elección estácondicionada por el entorno social. Por ello, la organización y el modo de dirigir la empresa
ayudan o dificultan el desarrollo de virtudes morales en quienes trabajan en la organización.
A modo exploratorio, se anotan varios medios prácticos con los que se estima que
puede favorecerse el desarrollo de virtudes de directivos y empleados en la empresa: a) a
través de la cultura empresarial; b)mediante una adecuada institucionalización de principios
y criterios éticos en la empresa; c) con una conducta ejemplar de los altos directivos, y d)
diseñando formas organizativas y sistemas de dirección que faciliten el desarrollo humano.
Estas propuestas abren cauces para experiencias prácticas y para investigaciones empíricas.

MEJORA ETICA DE DIRECTIVOS Y EMPLEADOS:
¿QUE PUEDE HACER ELGOBIERNO DE LA EMPRESA?

1. Introducción
Cada vez parece que son más las personas convencidas de la importancia de la ética
empresarial, no sólo por su valor intrínseco, sino también por la influencia de la calidad
ética de directivos y empleados en la buena marcha de la empresa. Pero, ¿qué determina la
calidad moral de una persona? De modo breve, puede decirse que es su carácter y, para ser
másprecisos, las virtudes o disposiciones estables arraigadas en su carácter. Por ello, la teoría
ética ha de estar orientada al desarrollo de virtudes.
Sin embargo, con frecuencia, las teorías éticas más difundidas se centran en analizar
la moralidad de la acción y no tanto en el sujeto que actúa. Ciertamente, la ética ha de
ocuparse también de la moralidad de la acción, es decir, de la relaciónde cada acto humano
con el bien del hombre y, más concretamente, de su conformidad o no con las normas que
especifican una acción moralmente correcta. Pero lo más decisivo son las virtudes
que adquieren las personas a través de su acción.
Al menos hasta el Renacimiento, se tenían en gran estima las virtudes morales. Sin
embargo, con el paso del tiempo, han sido bastante olvidadas y, a veces,incluso
menospreciadas. Una de las razones de este olvido, quizá la principal, es que la filosofía
moral dominante en los últimos siglos ha estado centrada en la formulación de juicios
morales y en la evaluación de dilemas. La «norma moral» ha venido ocupando el lugar
central, y casi exclusivo, de las teorías éticas dominantes. Mientras tanto, las virtudes morales
han quedado relegadas o,como máximo, han sido reducidas a una virtud genérica entendida
como disposición del carácter a cumplir los deberes morales.
Tampoco en las teorías de la organización se ha prestado demasiada atención a las
virtudes personales. A pesar de ello, con frecuencia se menciona la necesidad de que el
directivo tenga actitudes positivas hacia las personas y de que posea valores para un
liderazgo...