etica

no está determinado por otra cosa —pues así 20
el proceso seguiría hasta el infinito, de suerte que el
deseo sería vacío y vano—, es evidente que este fin
será lo bueno y lo mejor. ¿No es verdad, entonces, que
el conocimiento de este bien tendrá un gran peso en
nuestra vida y que, como aquellos que apuntan a un
blanco, alcanzaríamos mejor el que debemos
alcanzar? Si es así, debemosintentar determi- 25
nar, esquemáticamente al menos, cuál es este bien y a
cuál de las ciencias o facultades pertenece. Parecería
que ha de ser la suprema y directiva en grado sumo.
Esta es, manifiestamente, la políticas. En efecto, ella
es la que 1094b regula qué ciencias son necesarias en
las ciudades y cuáles ha de aprender cada uno y hasta
qué extremo. Vemos, además, que las facultades másestimadas le están subordinadas, como la estrategia, la
economía, la retórica. Y puesto que la política se sirve
de las demás ciencias y prescribe, además, qué se
debe hacer y qué se debe evitar, el fin de ella in5 cluirá los fines de las demás ciencias, de modo que
constituirá el bien del hombre. Pues aunque sea el
mismo el bien del individuo y el de la ciudad, es
evidente que es mucho másgrande y más perfecto
alcanzar y salvaguardar el de la ciudad; porque procurar
el bien de una persona es algo deseable, pero es más
hermoso y divino conseguirlo para un pueblo y para
ciudades.

ARISTÓTELES
31.

Etica a Nicomaco, Libros I, II, VI y X, Trad. Julio
Palli Bonet, Madrid: Gredos, 1985.

(pp. 129-177,267-286,379-409)

LIBRO I SOBRE
LA FELICIDAD

1.

Introducción: todaactividad humana tiene un fin
Todo arte y toda investigación e, igual- 10
mente, toda acción y libre elección parecen tender a
algún bien; por esto se ha manifestado, con razón, que
el bien es aquello hacia lo que todas las cosas
tienden1. Sin embargo, es evidente que hay algunas
diferencias entre los fines, pues unos son actividades
y los otros obras aparte de las actividades; en los
casosen que hay algunos fines aparte de las
accio- 5 nes, las obras son naturalmente preferibles a
las actividades 2. Pero como hay muchas acciones,
artes y ciencias, muchos son también los fines; en
efecto, el fin de la medicina es la salud; el de la
construcción naval, el navio; el de la estrategia, la
victoria; el de la economía, la riqueza. Pero cuantas
de ellas están subordinadas a una solafacultad3
(como la fabrica- 10 ción de frenos y todos los otros
arreos de los caballos se subordinan a la equitación, y,
a su vez, ésta y toda actividad guerrera se subordinan
a la estrategia, y del mismo modo otras artes se
subordinan a otras diferentes), en todas ellas los fines
de las principales* son pre- 15 feribles a los de las
subordinadas, ya que es con vistas a los primeros
comose persiguen los segundos. Y no importa que
los fines de las acciones sean las actividades mismas
o algo diferente de ellas, como ocurre en las ciencias
mencionadas.

2.

A esto, pues, tiende nuestra investigación,
que es una cierta disciplina política.

3.

La ética forma parte de la política
■

Si, pues, de las cosas que hacemos hay algún fin que queramos por sí mismo, y las demáscosas por causa de él, y lo que elegimos

10

La ciencia política no es una ciencia exacta
Nuestra
exposición
será
suficientemente
satisfactoria, si es presentada tan claramente como lo
permite la materia; porque no se ha de buscar el
mismo rigor en todos los razonamientos, como
tampoco en todos los trabajos manuales. Las cosas
nobles y justas que son objeto de la política
presentantantas diferen- 15 cias y desviaciones,
que parecen existir sólo por convención y no por
naturaleza. Una inestabilidad así la tienen también los
bienes a causa de los perjuicios que causan a muchos,
pues algunos han parecido a causa de su riqueza, y
otros por su coraje. Hablando, pues, de tales cosas y
partiendo de tales premisas, 20 hemos de
contentarnos con mostrar la verdad de un modo...