Evolucio_n del Derecho del Trabajo 2

CLAVES DE LA EVOLUCIÓN DEL DERECHO DEL
TRABAJO
Por Jorge Rendón Vásquez

Profesor Emérito de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos
de Lima

Al Derecho del Trabajo se le ha definido como el
conjunto de normas rectoras del trabajo bajo dependencia
y remunerado de una persona para otra por un contrato.
Este trabajo configura la relación característica de la
economía capitalista, en la cuallas personas carentes de
capital —que son la mayor parte de las que pueden
realizar
una
actividad
económica—
tienen
necesariamente que entregar su fuerza de trabajo a una
persona privada o pública por un ingreso económico que
les permita su subsistencia y la de las personas a su cargo.
El Derecho del Trabajo es, en suma, la rama del derecho
—o de la superestructura jurídica de la sociedad—aplicable a todas las personas que trabajan para otro:
obreros, empleados, trabajadores del hogar, funcionarios
y empleados estatales.
La Ciencia del Derecho del Trabajo trata de esas
normas, de su razón de ser y de su aplicación.
El Derecho del Trabajo se ha generalizado en el
mundo. Todos los países con economía capitalista lo
tienen, con mayor o menor extensión según el número de
personas comprendidasy los derechos y las obligaciones
que les reconoce.
Su expansión dimana de la evolución de la base real,
o estructura económica, de la sociedad capitalista y de sus
superestructuras política, ideológica y jurídica.
Conforman la base real: la clase capitalista,
propietaria de los medios de producción; y las clases
trabajadoras, que suministran su fuerza de trabajo. Ambos
grupos están unidos y, almismo tiempo, enfrentados.
Están unidos, porque sin medios de producción no sería
posible producir los bienes materiales y servicios; y
porque sin el concurso de la fuerza de trabajo los medios
de producción no podrían funcionar ni las mercancías
llegar a los consumidores y usuarios. Están enfrentados,
porque los capitalistas ganan a expensas de la labor y el
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esfuerzo de los trabajadores,y sus ganancias aumentan
con la prolongación del tiempo y la mayor intensidad del
trabajo y la reducción de las remuneraciones y otros
derechos sociales; y porque los trabajadores resisten la
explotación y, en el límite, aspiran a abolirla.
La evolución de las relaciones laborales, así
establecidas, es una marcha lenta, y con retrocesos, hacia
una situación menos penosa de los trabajadores y conun
poder adquisitivo mayor, impulsada por ellos y asegurada
por un conjunto de derechos que son, correlativamente,
obligaciones de los capitalistas. Ninguno de estos derechos
ha surgido por generación espontánea.
En esta marcha se suceden las siguientes etapas:
1ª.- Desde la formación de la economía capitalista
hasta la Primera Guerra Mundial;
2ª.- Desde el fin de la Primera Guerra Mundialhasta
la Segunda Guerra Mundial;
3ª.- Desde el fin de la Segunda Guerra Mundial hasta
el fin de la década del setenta; y
4ª.- Desde la década del ochenta hasta ahora.
La transición de una etapa a otra sobreviene
dialécticamente, por la acumulación de cambios
cuantitativos en las relaciones entre capitalistas y
trabajadores que toman la forma de nuevas normas
jurídicas. Estos cambios dan lugar, enciertos momentos, a
cambios cualitativos más importantes dentro de la misma
estructura capitalista que se manifiestan por otras normas
jurídicas de mayor alcance y efectos más importantes.
Primera etapa: desde la formación de la economía
capitalista hasta la Primera Guerra Mundial
El gran desarrollo del mercantilismo y de la
manufactura, originarios del capitalismo como forma
generalizada de laproducción y del comercio, fueron la
consecuencia de los descubrimientos geográficos que
comenzaron el siglo XV y promovieron la ampliación del
consumo personal y productivo, y el crecimiento del
mercado. Los talleres artesanales, que dominaban la
producción de bienes materiales desde comienzos de la
Edad Media, se hicieron cada vez más inaptos e
insuficientes para atender la creciente demanda. Los...