Evolucion Humana


Un nuevo cráneo agita el debate de la evolución humana

Un cráneo humano de hace 1,8 millones de años y estupendamente conservado emerge hoy a la luz oficialmente para entrar directo a lahistoria de la paleontología. Ha sido hallado en Dmanisi, Georgia, un yacimiento en el que se han ido desenterrando en las últimas dos décadas los fósiles de los hasta ahora más antiguos homínidos fuera deÁfrica. Es un cráneo de hombre adulto, con un cerebro pequeño (tendría unos 450 centímetros cúbicos, frente a los 1.350 de la especie humana actual), muy primitivo, arcos protuberantes en la frente,una mandíbula grande con buenos dientes y voluminosos músculos de masticación; el individuo sería de baja estatura (entre 1,46 y 1,66 metros) pero su cuerpo tendría ya las proporciones del hombremoderno, con piernas largas y brazos cortos. Los científicos, tras cinco años de estudio exhaustivo del cráneo, dicen que es una forma muy primitiva de los primeros Homo, de la misma especie que losencontrados en África de hace poco más de dos millones de años. Por su edad y sus características, el número 5 de Dmanisi se sitúa justo en el torbellino del debate sobre el origen evolutivo del género Homo.Los autores del descubrimiento, liderados por David Lordkipanidze, afirman que es el primer cráneo del mundo hasta ahora completamente conservado de un homínido adulto de tal antigüedad, lo quedemuestra que los primeros Homo se dispersaron fuera del continente africano poco después (en tiempos paleontológicos) de su surgimiento y que las hasta ahora clasificadas como diferentes especieshumanas de ese período son, en realidad, una sola.

Lordkipanidze y sus colegas sitúan sus fósiles en el mismo nivel evolutivo que los primeros Homo africanos, de hace poco más de dos millones de años.Así, el cráneo número 5 de Dmanisi parece indicar que más que varias especies de Homo ecológicamente especializadas, hay una sola capaz de desenvolverse en diferentes ecosistemas.

Por tanto,...