EVOLUCION

EVOLUCION DE LOS PRIMATES
Se sabe que los Primates derivaron evolutivamente de un pequeño mamífero arborícola, parecido a una ardilla. Un buen ejemplo al respecto debió ser el  Plesiadapis. , que vivió hace unos 60 millones de años, fue derivando hacia variedades y razas cada vez más grandes y pesadas de su especie, y hacia nuevas especies arborícolas de mayor tamaño físico.
La especie humana esel resultado de un largo proceso de evolución biológica y cultural que comenzó hace 25 millones de años, cuando antepasados comunes de la especie humana y de los monos actuales tomaron rutas evolutivas divergentes.
La teoría evolucionista explica como las especies animales y vegetales incluyendo el hombre han llegado a tener el aspecto actual mediante una lenta transformación a través deltiempo.
Los primates se clasifican en dos subórdenes: los Prosimios y los Antropoides.

EVOLUCION DE LOS HOMINIDOS
Este grupo incluyen una serie de fósiles de monos y de hombres-mono extinguidos. A este grupo pertenece el ser humano.
Los homínidos tienen cola rudimentaria o carecen de ella, postura semirrecta o erecta, dedos pulgares oponentes y tórax más dilatado que la mayoría de los mamíferos.Además el encéfalo es más voluminoso que el de los monos inferiores.
La genética molecular ha demostrado que chimpancés y personas comparten cerca del 98% de los genes.
Las características distintivas del ser humano respecto a los demás homínidos son básicamente la posición bípeda permanente que libero las manos para dedicarlas al trabajo, el cerebro más voluminoso y el lenguaje articulado.
Duranteel Mioceno, la última etapa de la Era Terciaria, proliferaron los primates. Estos vivían en los árboles alimentándose de frutos y casi sin predadores. Pero hace unos 14 millones de años, muchos se vieron obligados a abandonar su hábitat arbóreo.
De esta época datan los restos más antiguos conocidos de una especie de primate llamada Ramapithecus, que pobló buena parte de Europa, África y Asia. Ensu esqueleto se advierten posibles vestigios de posición erguida.
El Ramapithecus se extinguió hace 8 millones de años, pero hubo otras especies, como el Morotopithecus y Kineapithecus, que sobrevivieron más o menos tiempo. En general estos monos cazadores reciben el nombre de homínidos.
Desde hace unos 6 millones de años fueron apareciendo en el este de África varias especies de homínidosagrupados por los biólogos bajo el género Australopithecus, que fue adquiriendo la postura erguida y su capacidad craneana fue aumentando.
AUSTRALOPITHECUS
Abarca un período muy largo de tiempo que va desde los 4,2 millones de años, fecha en que se extinguieron estos primates homínidos. Todos los restos del Australopithecus se han encontrado en África.
Fue el primer homínido bípedo (caminaba en dos patasy podía correr en terreno llano).  Poseía mandíbulas poderosas y fuertes molares.  Su cerebro tenía un volumen inferior a los 400 centímetros cúbicos.  De aquí se deduce que el andar erguido se produjo mucho antes que la expansión del cerebro. 
El género Australopithecus se divide en:
Australopithecus anamensis: Fue un Australopithecus descubierto en 1965 al norte de Kenia, este prehomínido teníaun cráneo y dientes más parecidos a los póngidos que a los humanos, pero sus huesos largos los sitúan junto a los humanos y hacen pensar que eran de andar bípedo.
Australopithecus afarensis: Vivió en África oriental hace unos tres millones de años, el fósil más famoso encontrado de esta especie, conocido como Lucy es parte del esqueleto de un ejemplar femenino descubierto en 1974.Curiosamente Lucy es mucho más pequeña que los machos en su especie lo cual demuestra en alto grado de dimorfismo sexual, se piensa que eran bípedos y su estructura dentaria es bastante parecida a los humanos actuales.
Australopithecus africanus: El primer ejemplar fue encontrado en 1924 vivió hace 2,5 millones de años, tenía un cráneo más globular y un rostro y dientes menos primitivos que los anteriores...