EXPANSIÓN

EXPANSIÓN
Cuando sube la temperatura de una una sustancia, sus moléculas o átomos se agitan más rapido y tienden a separarse un poco en promedio. El resultado es una expansión de la sustancia. Conpocas excepciones, todas las formas de materia -sólidos, líquidos, gases y plasma- por lo general se expande cuando son calentadas y se contraen cuando son enfriadas.

En muchos casos los cambiosen el tamaño de las sustancias no son muy notorios pero pueden detectarse con una observación cuidadosa. Los cables telefónicos son más largos y se cuelgan más en un día caliente que en un día frio.Las tapaderas metálicas de los frascos de vidrio para frutas, a menudo pueden aflojarse el calentarse con agua caliente. Si una parte de una pieza de vidrio se calienta o se enfría más rapidamente quelas partes adyacentes, la expansión o contracción que resulta puede romper el vidrio. Esto especialmente cierto para vidrio grueso. El vidrio Pyrex está especialmente elaborado para expanderse muy pocoal elevarse la temperatura.

La expansión de las sustancias debe tomarse en cuenta en la construcción de estructuras y dispositivos de toda clase. Un dentista utiliza material de empaste que tienela misma razón de expansión que los dientes. Los pistones de aluminio de los motores de algunos automóviles son precisamente un poco más pequeños en diámetro que los cilindros de acero para compensarla razón de expansión mucho mayor del aluminio. Un ingeniero civil usa acero reforzado de la misma razón de expansión que el concreto. Los largos puentes de acero comúnmente tiene un extremo fijomientras que el otro descansa sobre balanceadores (figura 14.9). Las vías mismas están segmentadas con aberturas ensambladas de lengüeta y ranura llamada uniones de expansión (figura 14.10). De maneraanáloga las carreteras y banquetas de concreto están cortadas transversalmente por brechas, algunas veces rellenadas con alquitrán y así el concreto puede expenderse libremente en verano y contraerse...