Expectorantes

Expectorantes, son usados para tratar la tos con flemas (tos productiva). Estos ayudan al cuerpo a deshacerse del exceso de flema haciéndola más ligera y más líquida. Mucosolvan®, una de las marcas líderesen el mundo en remedios para la tos, es un expectorante.
Expectorantes
En la fisiología de la secreción traqueobronquial debemos diferenciar entre "mucolíticos", que disminuyen la viscosidad delas secreciones facilitando su expulsión, "expectorantes", que estimulan los mecanismos de eliminación, bien sea activando el movimiento ciliar, aumentando el volumen hídrico, o estimulando el reflejo de la tos. Y el "demulcente", el cual suaviza la mucosa con una sensación subjetiva de alivio en caso de tos seca o irritante
Los expectorantes son sustancias capaces de incrementar el volumen delas secreciones bronquiales o de estimular los mecanismos para su eliminación, por expulsión o deglución. Destacan los de activación refleja, acción directa y acción mixta:
Activación refleja: guayacolato de glicerilo (guaifenesina), ipecacuana, cloruro amónico y polígala (saponinas).
Acción directa: esencias, bálsamos y vapor de agua.
Acción mixta: yoduro potásico.
La utilidad de los mucolíticos yexpectorantes se ha puesto en duda, aunque hay numerosos ensayos clínicos que muestran la alta valoración de estos dos tipos de fármacos de acción solapada por parte de los pacientes. De hecho, el único agente mucolítico que presenta una clara eficacia es la dornasa alfa, en el tratamiento de la fibrosis quística. Para el resto de mucolíticos y expectorantes no existe una evidencia clínicademostrable. Sin embargo, es frecuente que los pacientes argumenten una impresión subjetiva de mejora de la sintomatología.
Expectorantes
Son fármacos cuyo objetivo principal consiste en facilitar la expulsión del esputo, bien porque aumenta su volumen hídrico, bien porque se estimula el reflejo de la tos o por estimulación del movimiento ciliar, que impulsa la secreción hacia la faringe para que seexpulse por expectoración o deglución.
A continuación abordamos brevemente los expectorantes más utilizados.
Ipecacuana
Su inclusión en preparados antitusígenos, además de producir un aumento de la secreción bronquial, favorece, dado su contenido en saponinas, la disminución de la tensión superficial del esputo, lo que favorece su expulsión.
Guaifenesina (guayacolato de glicerilo)
Posee un rápidaabsorción gastrointestinal tras su administración oral, por lo que se puede detectar a las pocas horas en la secreción bronquial, donde reduce la viscosidad del esputo. Se elimina por vía renal en forma de metabolitos inactivos. Es necesario citar que la evidencia objetiva de su acción es limitada y conflictiva.
Expectorantes salinos
El suero hipertónico al 7% aplicado tópicamente causa tos e hidratalas secreciones, lo que produce un aclaración mucocilar. Las sales de amonio (cloruro, yoduro y carbamato) administradas oralmente estimulan de forma refleja las glándulas mucosas bronquiales.
Yoduros (potásico y sódico)
Actúan aumentando la secreción acuosa de las glándulas submucosas, salivares y de la mucosa nasal. Su acción puede ejercerla un efecto directo mediante la estimulación de lasglándulas bronquiales e indirecto por estimulación del reflejo vagal gastropulmonar. La eliminación parcial de estas sales por las mucosas respiratorias permite que puedan ejercer nuevamente acción a este nivel. Obviamente, su utilización está contraindicada en pacientes con hipersensibilidad al yodo, puede producir molestias gastrointestinales, rinorrea, tialismo, reacciones de yodismo y alteracionestiroideas en la administración crónica.
Otros
El mentol y el eucaliptol, sustancias aromáticas que suelen incluirse en formulaciones anticatarrales. Estos activos pueden incluirse en las formulaciones directamente o mediante la incorporación de esencias obtenidas por destilación de distintas plantas (eucalipto, pino, menta, anís, etc.).
Básicamente causan un ligero incremento de la secreción...