Expediente De La Ley Agraria

Expediente de la Ley Agraria
Expediente de la Ley Agraria es la denominación de una frustrada iniciativa legislativa de los ilustrados españoles del último tercio del siglo XVIII. Nunca llegó a haberuna Ley Agraria con tal denominación.
La libertad de comercio, principio ideológico básico tanto de la fisiocracia como del liberalismo económico, había demostrado ser de cuestionable aplicación enel comercio interior, especialmente tras los desastrosos resultados de la eliminación de la tasa de granos en 1765. Las estructuras agrarias, que soportaban un incremento de la producción en respuestaal incremento de la población (que empujaba al alza a los precios), no habían sido reformadas; tampoco se habían creado redes de transporte y de comercialización modernas que sustituyesen a lastradicionales, cuya base seguía siendo el control de los excedentes por los detentores de las rentas feudales (los privilegiados: nobleza y clero), y que permitían el acaparamiento (la red de pósitosdistaba mucho de ser un instrumento suficiente y eficaz). Tales rigideces, sumadas a la coyuntura desfavorable de una mala cosecha llevaron a los motines de subsistencia denominados de Esquilache en laprimavera de 1766.
Independientemente de la gestión política del conflicto (que supuso la salida de Esquilache y la expulsión de los jesuitas -1767-, acusados de atizar la revuelta popular, así como elascenso de nuevos equipos de gobierno ilustrados), hubo un agudo interés intelectual e institucional, que motivó distintas iniciativas, en forma de encuestas y expedientes, para averiguar las causas delo que se percibía como una decadencia de la agricultura. El Procurador General del Reino fue encargado en 1766 de recopilar toda la información que se estaba recibiendo. A partir de esa documentaciónse produjeron dos valiosas publicaciones:[1]
* El Memorial ajustado... sobre establecimiento de una Ley Agraria (1784), que recopilaba los expedientes sobre la Mesta, arrendamientos agrarios e...