Factores De Riesgo De Caries En Niños De La Amazonia Peruana

“FACTORES DE RIESGO ASOCIADOS CON CARIES DENTAL EN NIÑOS DE LA COMUNIDAD NATIVA AGUARUNA DE TUTUMBEROS. AMAZONAS 2010”


I. INTRODUCCION
En la actualidad el comportamiento de numerosas enfermedades está determinado en gran medida por las conductas y actitudes individuales hacia el auto cuidado de la salud, al mismo tiempo estas conductas están reguladas por patrones culturales y de tradiciónpopular. La enfermedad se considera como un serio problema médico-social, calificado como un verdadero flagelo social, debido a sus altos índices de prevalencia e incidencia en el ser humano. Sus causas por lo general son conocidas y se manifiestan a través de ciertos síntomas y signos característicos, cuya evolución puede ser más o menos previsible. Pueden ser de origen infeccioso o noinfeccioso. Estas provocan un desequilibrio físico, mental y social en quienes las padecen (1,2).

En los últimos años, se ha dado una extraordinaria importancia a la prevención de enfermedades, no sólo de aquellas causantes de la muerte sino, también de las que representan una amenaza para el bienestar, entre estas, la caries dental, una enfermedad muy antigua, que no empezó a representar un problemaimportante hasta finales del siglo XIX, aumentando su prevalencia e incidencia a principios de nuestro siglo y convirtiéndose en un grave problema sanitario, sobre todo en los años 1950-60 (2).

La caries dental es una enfermedad ampliamente extendida en el mundo. Ha sido y sigue siendo la enfermedad crónica más frecuente del hombre moderno. Para la OMS, la caries dental es la terceracalamidad sanitaria, después de las enfermedades cardiovasculares y cáncer. La Organización Panamericana de la Salud indica una posible relación entre la enfermedad severa de las caries con otros padecimientos del cuerpo humano como diabetes, enfermedades cardiovasculares y eventos cerebro-vasculares. Si bien las investigaciones a esta fecha no pueden determinar aún de manera concluyente la causa exacta ylos mecanismos en los que se da esta relación, la evidencia claramente sugiere que los beneficios de una boca sana pueden ir más allá del de una buena apariencia personal (3).

La caries es una enfermedad oral de carácter progresivo y acumulativo, siendo más difícil de controlar a medida que transcurre el tiempo. Se trata de un proceso dinámico, que tiene lugar en los depósitos microbianosque se localizan en la superficie de los dientes. Los dientes están recubiertos de un esmalte especial que los protege de cualquier agresión externa. Cuando esta capa va desapareciendo progresivamente por su descalcificación, deja de protegerlos y permite a los gérmenes presentes en la boca que puedan atacarlos. El principal culpable de la caries es una bacteria llamada Streptococcus mutans. Estasbacterias convierten todos los alimentos, especialmente los azúcares y almidones, en ácidos. Las bacterias, el ácido, los residuos de comida y la saliva se combinan en la boca para formar una sustancia pegajosa llamada placa que se adhiere a los dientes. La placa que no es eliminada de los dientes se mineraliza y se convierte en sarro. La placa y el sarro irritan las encías, produciendo gingivitisy en últimas periodontitis (4) (5).

La placa comienza a acumularse en los dientes a los 20 minutos de la ingestión de alimentos, que es el tiempo en el que se presenta la mayor actividad bacteriana. Si la placa no se remueve por completo y en forma rutinaria, las caries no sólo comienzan sino que prosperan. Los ácidos de la placa disuelven la superficie del esmalte del diente y crean orificiosen el diente (caries). Las caries no suelen producir dolor hasta que se tornan muy grandes y afectan los nervios o causan una fractura del diente. Si se dejan sin tratamiento, se puede producir un absceso dental. La caries dental que no se trata también destruye las estructuras internas del diente (pulpa) y finalmente causa la pérdida de éste. Los carbohidratos (azúcares y almidones) aumentan el...