Factores de riesgo laboral; químicos y físicos.

1 Riesgos por agentes químicos

Los riesgos pueden ser de muchos tipos. Pueden generar desde incendios,
explosiones e intoxicaciones agudas (accidentes) hasta daños irreversibles para la salud a
medio o largo plazo, como la silicosis o diversos tipos de cáncer (enfermedad profesional).

Los mecanismos de desencadenamiento de los riesgos son también muy variados, según
se trate de laprovocación de incendios o explosiones, contactos con la piel, generación
de gases y vapores, polvos en el ambiente, ingestión por vía oral, etc.

Se considerarán como sustancias los elementos químicos y sus compuestos, en estado
natural u obtenidos mediante cualquier proceso.

Los preparados consisten en mezclas formadas por dos o más sustancias.
Las sustancias, y los preparados, que seconsideran como peligrosos, atendiendo al tipo
de riesgo que presentan, se clasifican en tres grandes grupos:
a) Por los riesgos a consecuencia de sus propiedades físico-químicas
b) Por los riesgos para la salud humana
c) Por los posibles efectos sobre el medio ambiente

Obviamente, una misma sustancia o preparado peligroso puede clasificarse en uno o más
de uno de estos grupos.

1.1.1 Riesgossegún las propiedades físico-químicas
Para la clasificación de sustancias en este grupo se realizan los ensayos pertinentes de
determinadas propiedades físico-químicas tales como el punto de fusión/solidificación,
punto de ebullición, densidad relativa, presión de vapor, tensión superficial,
hidrosolubilidad, coeficiente de reparto, punto de inflamación, propiedades explosivas,
temperatura deautoinflamación y propiedades comburentes, principalmente.
Según los resultados de la determinación de estas propiedades las sustancias y
preparados se clasifican como:

EXPLOSIVOS: Aquellos que en estado sólido, líquido, gelatinoso o pastoso, pueden
reaccionar forma exotérmica, incluso en ausencia de oxígeno del aire, con rápida
formación de gases y que, en determinadas condiciones deensayo, detonan, deflagran
rápidamente o, bajo el efecto del calor, en caso de confinamiento parcial, explosionan.
Pueden clasificarse a su vez en riesgo (simple) de explosión y alto riesgo de explosión.
COMBURENTES: Los que en contacto con otras sustancias, en especial las inflamables,
producen una reacción fuertemente exotérmica. Algunos, como los peróxidos orgánicos
con propiedades inflamables,pueden causar incendios aunque no estén en contacto con
otros materiales combustibles, otros pueden provocar fuego en contacto con otros
materiales combustibles y otros al mezclarse con estos materiales pueden llegar a la
explosión, como es el caso de ciertos peróxidos inorgánicos mezclados con cloratos.
EXTREMADAMENTE INFLAMABLES: Las sustancias y preparados líquidos con un punto
deinflamación extremadamente bajo (inferior a 0oC) y un punto de ebullición bajo (menor
o igual que 35oC), y las sustancias y preparados gaseosos, que a temperatura y presión
normales, sean inflamables en el aire.
FACILMENTE INFLAMABLES: Las sustancias y preparados que respondan a una o
varias de las siguientes premisas:
•Que puedan calentarse o inflamarse en el aire a temperatura ambiente sin aportede energía
•Sólidos que puedan inflamarse fácilmente tras un breve contacto con una fuente
de inflamación y que sigan quemándose o consumiéndose una vez retirada dicha
fuente
•Líquidos cuyo punto de inflamación sea muy bajo (punto de inflamación menor que
21oC sin que sean extremadamente inflamables)

INFLAMABLES: Cuando el punto de inflamación sea igual o superior a 21oC e inferior oigual a 55oC. En el caso de preparados que cumplan con esta condición, pero que en
ningún caso pueda favorecer la combustión, y si además no existe ningún riesgo para
quienes los manipulen ni para otras personas, podrá no considerarse como inflamable.

1.1.2 Riesgos para la salud humana (toxicidad y otros efectos específicos)

En general la acción tóxica de una sustancia depende de las...