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INFORMACIÓN SOBRE EL PROGRAMA REGIONAL DE MEDICAMENTOS ESENCIALES

Antecedentes
Objetivos
Estrategias
Estructura
Recursos Humanos
Centros Colaboradores
Líneas y Áreas de Acción

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ANTECEDENTES
El Programa Regional de Medicamentos Esenciales (PRME) se crea en 1980, y en sus inicios las actividades decooperación enfocaron el área de calidad y seguridad de los medicamentos. Con el establecimiento de la Meta Salud Para Todos (SPT) y de sus nueve componentes básicos, el Programa comenzó a ampliar el enfoque de los medicamentos. Su fin era apoyar a los Países Miembros a alcanzar la citada meta, debido a que uno de los componentes de la Meta SPT era "garantizar accesibilidad de toda la población a ungrupo de medicamentos esenciales".
Durante la década de los '80, los problemas preponderantes en la Región estuvieron concentrados en búsqueda de ajustes estructurales, crisis económicas, devaluaciones de las monedas en la mayoría de los países latinoamericanos y estabilización de los Gobiernos democráticos. En el sector salud, específicamente el área farmacéutica, los problemas prioritariosfueron la escasez de medicamentos en los servicios de salud principalmente en el sector publico, la inaccesibilidad geográfica debida a una distribución inadecuada e insuficientes de servicios de atención, y la inaccesibilidad financiera a medicamentos esenciales de sectores de población cuyo número crecía en la medida que se elevaban los niveles de pobreza. Esta innacesibilidad también fueinfluenciada fuertemente por la escalada que experimentaban los costos de estos productos.
En esa década, era evidente que los recursos humanos responsables del manejo de medicamentos en el ámbito de los servicios eran insuficientes y la mayoría demandaba capacitación en uso racional de medicamentos. Ello creó la necesidad de darle a los escasos recursos destinados a los medicamentos, un manejo máseficiente y a los medicamentos mismos, un uso terapéutico más racional.
Como consecuencia, y en concordancia con el compromiso de apoyar a los Gobiernos en alcanzar la Meta SPT, el PRME comenzó a dar a la problemática farmacéutica un tratamiento más integral. Los medicamentos fueron vistos como parte de la atención de los servicios de salud y las actividades dirigidas al establecimiento de sistemasadecuados de suministro de medicamentos, se sumaron a las de garantía de calidad y seguridad que se venían desarrollando.
En la década de los '90, ante el recrudecimiento de los problemas económicos, los Gobiernos comenzaron a asumir nuevas políticas que afectan al sector farmacéutico. De especial significación son los procesos de Reforma del Estado cuyas características de mayor influencia enel campo farmacéutico son las políticas de globalización, mayor apertura hacia el establecimiento de un libre mercado entre países, una relación diferente entre los sectores publico y privado y la privatización o desmantelamiento de las empresas de producción y de abastecimiento pertenecientes al sector público.
Como parte de los procesos de descentralización, se produce una mayor transferenciade poder hacia los gobiernos locales acompañado en muchos casos, de una disminución del poder de compra de medicamentos de los niveles centrales. Esto impulsa la búsqueda de estrategias para optimizar la gestión de los medicamentos a nivel institucional y local, y la demanda por mayor participación de la comunidad en la resolución de problemas específicos del medicamento.
Hoy día el Programa deMedicamentos colabora con los Países Miembros en sus esfuerzos por definir una política farmacéutica coherente e integral en el contexto de los procesos de Reforma del Sector, con el objetivo de avanzar hacia la equidad en esta área mediante una mayor disponibilidad y accesibilidad de los medicamentos a toda la población, el desarrollo de mercados ampliados de medicamentos sin menoscabo de los...