farmacia

Perspectivas
políticas sobre
medicamentos
de la OMS

5

Promoción del uso racional de
medicamentos: componentes centrales

Septiembre de 2002
Organización Mundial de la Salud
Ginebra

Definición del uso racional de medicamentos
“

L

os pacientes reciben la medicación adecuada a sus
necesidades clínicas, en las dosis correspondientes
a sus requisitos individuales, durante unperíodo de tiempo adecuado y al menor coste posible para ellos y para
la comunidad”. (OMS, 1985).

El problema del uso irracional
El uso irracional o no racional es la utilización de medicamentos de un modo no acorde con la definición
anterior de uso racional. En todo el mundo, más del 50%
de todos los medicamentos se recetan, se dispensan
o se venden de forma inadecuada. Al mismo tiempo,alrededor de un tercio de la población mundial carece
de acceso a medicamentos esenciales, y el 50% de los
pacientes los toman de forma incorrecta. Los siguientes
son algunos tipos frecuentes de uso irracional de medicamentos:
• Uso de demasiadas medicinas por paciente
(polifarmacia);
• Uso inadecuado de medicamentos antimicrobianos,
a menudo en dosis incorrectas, para infecciones nobacterianas;
• Uso excesivo de inyecciones en casos en los que
serían más adecuadas formulaciones orales;
• Recetado no acorde con las directrices clínicas;
• Automedicación inadecuada, a menudo con medicinas que requieren receta médica.
La falta de acceso a medicamentos y las dosis inadecuadas tienen como consecuencia un alto índice de
morbosidad y de mortandad, sobre todo a raíz de infeccionesinfantiles y enfermedades crónicas, tales como la
hipertensión, la diabetes, la epilepsia o enfermedades
mentales. El uso inadecuado y excesivo de medicamentos supone un desperdicio de recursos, a menudo pagados por los pacientes, y traen como consecuencia un
considerable perjuicio al paciente en cuanto a la falta
de resultados positivos y a la incidencia de reacciones
adversas amedicamentos. Además, el uso excesivo de
medicamentos antimicrobianos está teniendo como
resultado una mayor resistencia antimicrobiana, y las
inyecciones no esterilizadas contribuyen a la transmisión
de la hepatitis, el VIH/SIDA y otras enfermedades transmitidas por la sangre. Finalmente, el uso excesivo irracional de medicamentos puede estimular una demanda
desproporcionada por parte de los pacientes,y reducir
el acceso y los índices de consultas debido a la escasez

de medicamentos y a la pérdida de confianza del
paciente en el sistema sanitario.

Evaluación del problema del uso irracional
Para encargarse del problema del uso irracional de
medicinas, habría que supervisar regularmente el recetado, la dispensación y el uso por los pacientes, y en
concreto:
• Los tipos de usoirracional, para que puedan aplicarse distintas estrategias a problemas específicos
cambiantes;
• El volumen de uso irracional, para conocer el tamaño
del problema y poder supervisar el impacto de las
estrategias utilizadas;
• Los motivos por los que se utilizan de modo irracional
los medicamentos, para poder así elegir estrategias
adecuadas, eficaces y factibles. A menudo existen
razonesperfectamente racionales para utilizar los
medicamentos de forma irracional. Entre las causas
del uso irracional se cuentan la falta de conocimientos, habilidades o información independiente, la
disponibilidad sin restricciones de los medicamentos,
el exceso de trabajo del personal sanitario, la promoción inadecuada de medicamentos y las ventas
de medicinas basadas en el ánimo de lucro.
Existenvarios métodos establecidos para medir el tipo
y el grado de uso irracional. Pueden utilizarse datos de
consumo de medicinas (medicamentos) agregadas
para identificar cuáles son los medicamentos caros con
menor eficacia, o para comparar el consumo real con el
consumo esperado (a partir de los datos de morbosidad).
Se pueden utilizar las metodologías de la Clasificación
Anatómica Terapéutica...