Fiebre

Capítulo 169 Fiebre & e169-1

PATOGENIA
La temperatura corporal está regulada por neuronas termosensibles
localizadas en el hipotálamo preóptico o anterior que responden a
cambios en la temperatura de la sangre, así como receptores del frío
y el calor localizados en la piel y los músculos. Las respuestas termorreguladoras incluyen la redistribución de sangre hacia o desde los
lechos vascularescutáneos, el aumento o disminución de la sudación, la regulación del volumen del líquido extracelular (por la vía
de la arginina vasopresina) y respuestas conductuales, como la búsqueda de temperaturas ambientales más cálidas o más frescas.
Tres mecanismos diferentes pueden producir fiebre: pirógenos,
producción de calor que supera a la pérdida y pérdida de calor defectuosa.
El primer mecanismoimplica la presencia de pirógenos endógenos y exógenos que aumentan el punto de ajuste hipotalámico de la
temperatura. Los pirógenos endógenos incluyen las citocinas interleucina 1 (IL-1) e IL-6, el factor de necrosis tumoral a (TNF-a) y los
interferones b y g (IFN-b e IFN-g). Los leucocitos estimulados y
otras células producen lípidos que también actúan como pirógenos endógenos. El mediador lipídicomejor estudiado es la prostaglandina E2 (PGE2), que se une a los receptores de prostaglandinas del hipotálamo para producir el nuevo punto de ajuste de la
temperatura. Los pirógenos o sustancias exógenas que proceden de
fuera del organismo incluyen principalmente patógenos infecciosos
y fármacos. Los microbios, las toxinas microbianas y otros productos microbianos son los pirógenos exógenos másfrecuentes y estimulan a los macrófagos y a otras células para producir pirógenos
endógenos.
Algunas sustancias producidas en el cuerpo no son pirógenos pero
son capaces de estimular la producción de pirógenos endógenos. Dichas sustancias son los complejos antígeno-anticuerpo en presencia de
complemento, los componentes del complemento, los productos de los
linfocitos, los ácidos biliares y losmetabolitos esteroides androgénicos.
La endotoxina es una de las pocas sustancias que puede afectar directamente la termorregulación hipotalámica y estimular la liberación de
pirógenos endógenos. Muchos fármacos producen fiebre y el mecanismo para aumentar la temperatura corporal varía según la clase del
fármaco. Entre los que aumentan la temperatura corporal figuran la
vancomicina, la anfotericina By el alopurinol. Junto con las enfermedades infecciosas y fármacos, las neoplasias malignas y las enfermedades infecciosas pueden producir fiebre por la producción de pirógenos
endógenos.
La producción de calor que supera su pérdida es el segundo
mecanismo que lleva a la producción de fiebre, y entre los ejemplos
figuran la intoxicación por salicilato y la hipertermia maligna. Una
pérdida de calordefectuosa es el tercer mecanismo de la génesis de
fiebre, por ejemplo, en niños con displasia ectodérmica o víctimas
de una intensa exposición al calor.

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ETIOLOGÍA
Las causas de la fiebre se pueden clasificar en 4 categorías principales:
infecciosa, inflamatoria, neoplásica y miscelánea. Las infecciones virales de curación espontánea(resfriado común, gastroenteritis) y las
infecciones bacterianas no complicadas (otitis media, faringitis, sinusitis) son las causas más comunes de fiebre aguda e hiperpirexia. La
temperatura corporal no debe subir por encima de niveles potencialmente letales (41,7  C) en los niños neurológicamente intactos a menos que haya unas condiciones medioambientales hipertérmicas extremas u otras circunstanciasatenuantes, como una hipertermia maligna
subyacente o tirotoxicosis.
El patrón febril puede proporcionar indicios sobre la etiología
subyacente. Las infecciones virales se suelen asociar con un lento
declinar de la fiebre en una semana, mientras que las infecciones
bacterianas se asocian con una rápida resolución de la fiebre después de utilizar un tratamiento antimicrobiano eficaz. Aunque la...