FILOSOFÍA Y PSICOLOGIA

MÓDULO 2101- ANTECEDENTES DE LA PSICOLOGÍA

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En la Unidad I Origen Filosófico y Científico de la Psicología del módulo
Antecedentes de la Psicología revisarás en este artículo de Leahey (1993) los
temas de los primeros tres incisos Antecedentes de la filosofía, Los clásicos
de la filosofía occidental y La filosofía posterior a Aristóteles.
ANTES DE LA FILOSOFÍA

UNIDAD I.
ORÍGENESFILOSÓFICOS Y
CIENTÍFICOS DE LA PSICOLOGÍA

Lectura 1
Leahey,

T.H.(1993) Historia de la Psicología.
Madrid. Prentice-Hall. Pp 60-90

Antes incluso de que los seres humanos comenzaran a consignar por
escrito sus ideas, manifestaron un vivo interés por eI universo. Las investigaciones arqueológicas sugieren que los pueblos primitivos efectuaron grabados en huesos que representabanimportantes regularidades astronómicas,
tales como las fases de la luna. Estas observaciones sistemáticas podían
permitirles un cálculo preciso de los eclipses y cambios de estaciones. La
prueba más dramática, aunque por supuesto no la única, del grado de
complejidad astronómica alcanzado por el hombre primitivo la constituye
Stonehenge, que sirvió a la vez como observatorio y máquina de cálculo.
Noobstante, los megalitos y los huesos grabados nada nos dicen sobre las
primitivas concepciones del hombre respecto a la naturaleza humana, o la
psicología. Por ello, debemos acudir a los mitos, o relatos conservados en la
tradición oral durante décadas o siglos antes de ser escritos. Los mitos sirven
a varias funciones. Con frecuencia justifican la estructura de una sociedad y su
códigomoral; pero también satisfacen profundas necesidades humanas tanto
de fe como de conocimiento. Los mitos describían y explicaban el universo
antes de que la Ciencia fuera inventada. Los relatos sobre sucesos naturales
son Física en embrión; los relatos sobre la naturaleza humana son Psicología
en cierne.
Un célebre par de mitos lo constituyen la Ilíada y la Odisea, que son una
colección derelatos orales sintetizados no mucho antes de la Edad de Oro de
Atenas y que fueron consignados entonces por escrito por el poeta Homero. La
Ilíada y la Odisea se interesan propiamente por la acción humana y contienen
la psicología de sentido común de la Grecia prefilosófica.
Los griegos carecían de una palabra para «personalidad», aunque tenían
nombres para lo que nosotros llamaríamos losdiferentes componentes de la
personalidad. En primer lugar estaba la psyche, el «soplo de la vida», de la
que se deriva «Psicología», que abandona a la persona cuando muere;

Para profundizar en este tipo de contenidos consulte la obra:
Leahey, T.H.(1993) Historia de la Psicología. Madrid. Prentice-Hall.

UNIDAD I ORIGEN FILOSÓFICO Y CIENTÍFICO DE LA PSICOLOGÍA

MÓDULO 2101- ANTECEDENTES DE LAPSICOLOGÍA

podemos interpretar la psyche como el principio crucial de la vida que separa
lo orgánico de lo inorgánico. Otra parte de la personalidad era el thymos, que
al parecer significaba un principio motivacional subyacente en la acción y el
sentimiento. Nuestra propia palabra e m oci ó n expresa asimismo la idea de
que la conducta debe resultar de una excitación motivacional.Finalmente,
estaba el n o us , u órgano psicológico que percibía claramente la verdad.
Algo que merece destacarse de los héroes homéricos es el escaso control
que a menudo tenían sobre las diversas partes de sus mentes. En la Ilíada los
dioses con frecuencia nublan el nous del guerrero e instalan la locura en su
thymos, haciendo que actúe irresponsablemente. De hecho, el hurto que
Agamenón perpetracontra Aquiles, y c on el que se inicia la Ilíada, es uno de
tales actos controlados por los dioses. El concepto de responsabilidad
personal y la atribución de la conducta humana a causas totalmente internas
no aparecen hasta aproximadamente el 500 a. de C., en las obras de los
dramaturgos griegos. En consecuencia, es lógico que nos parezca más fácil
apreciar la tragedia griega que la Ilíada,...