filosofia de la biologia

INTRODUCCIÓN





















La filosofía de Aristóteles hizo hincapié en la biología, quizá debido a la influencia que sobre él ejerció la profesión de su padre. Para Aristóteles, el mundo estaba compuesto por individuos (sustancias) que se presentaban en tipos naturales fijos (especies). Cada individuo cuenta con un patrón innato específico de desarrollo y tiendeen su crecimiento hacia la debida autorrealización como ejemplo de su clase. El crecimiento, la finalidad y la dirección son, pues, aspectos innatos a la naturaleza, y aunque la ciencia estudia los tipos generales, éstos, según Aristóteles, encuentran su existencia en individuos específicos. La ciencia y la filosofía deben, por consiguiente, no limitarse a escoger entre opciones de una u otranaturaleza, sino equilibrar las afirmaciones del empirismo (observación y experiencia sensorial) y el formalismo (deducción racional).
1. LOS ORÍGENES DE LA FILOSOFIA DE LA BIOLOGÍA
La filosofía de la biología es la rama de la filosofía de la ciencia que toma a la biología como objeto de análisis, en especial sus procedimientos metodológicos, sus peculiaridades explicativas y sus problemasconceptuales.
La filosofía de la biología ha significado un cambio en las cuestiones que ocuparon la agenda intelectual de la filosofía de la ciencia centrada en la física. Las cuestiones dominantes en ella no son ya la de la especificidad del método científico, la de la racionalidad del cambio de teorías, la de las características de las teorías científicas, en especial su estructura formal. Lafilosofía de la biología se ha interesado por cuestiones más concretas, pero muy ligadas a la propia investigación biológica, como por ejemplo la dilucidación del concepto de especie del concepto de adaptación, la discusión sobre la posibilidad de hablar de progreso a través del cambio evolutivo, la determinación de las unidades o niveles sobre los cuales actúa la selección natural, o el problema devalidez científica de la socio biología. No obstante, ha tenido también como propias algunas preocupaciones de carácter general y con repercusiones en otras disciplinas científicas, como es el ya clásico problema del papel del azar frente a la necesidad en la evolución de la vida, el de la legitimidad del reduccionismo, el de la cientificidad de las explicaciones funcionales o teleológicas, el delsignificado del término ‘información’, o el del origen evolutivo de la mente y de la conducta moral.
Una de las razones que ha sido citada como fuente del interés que ha despertado la filosofía de la biología es que el propio desarrollo de la biología ha sido muy útil para desmontar algunos de los tópicos filosóficos prevalecientes acerca de la ciencia. En efecto, la biología se presenta en laactualidad como una ciencia madura, sin complejos frente a la física o a la química, y, sin embargo, su estructura teórica y sus métodos parecen muy distintos de los de esas ciencias, particularmente la física. Por otra parte, los avances de la biología en el siglo XX han sido tan espectaculares al menos como los de la física, y se puede decir que, desde hace unas décadas, se ha convertido en laciencia estrella, usurpándole el papel a la física. Estos logros se resumen en dos de la máxima importancia: el desarrollo en torno a los años 20 y 30 de la Teoría Sintética de la evolución (que integra la genética mendeliana y el darwinismo), obra de autores como Theodosius Dobzhansky, Julian Huxley, George Gaylord Simpson, Ernst Mayr, J. B. S. Haldane y G. L. Stebbins, entre otros; y eldescubrimiento en 1953, por parte de James Watson y a Francis Crick, de la estructura molecular del ADN. Este avance rápido ha generado problemas conceptuales y metodológicos de profundo interés, no sólo para el biólogo, sino también para el filósofo.
Entre las características que más llaman la atención en el modo en que ha venido desarrollándose desde entonces la filosofía de la biología está el hecho...