Filosofos Ilustrados

El siglo XVIII: Montesquieu, Rousseau, Hume,
Burke y Paine
El siglo XVIII es el de la Ilustración, el siglo de las luces, pero también el
del absolutismo más radical. El absolutismo del siglo XVIII, en los grandes países
como Francia o España, se caracteriza por el tener reyes ilustrados, en lo que se dio
en llamar despotismo ilustrado.
Francia es la cuna de la Ilustración, en el sigloXVIII. Franceses son también los
principales racionalistas y positivistas; y francesa es la Enciclopedia que tanto influyó
en las nuevas concepciones que del mundo se fueron imponiendo tras a la revolución.
Pero Francia es, también, uno de los principales países absolutistas, con un
absolutismo autoritario que ostenta Luis XIV, como ejemplo del despotismo ilustrado.
En el siglo XVIII se impone lafe en las posibilidades de la ciencia; con la física, que
renovaría Newton , como paradigma. Se cree en la bondad del hombre, y en la
maldad de la sociedad; ideales románticos que van tomando cuerpo; y se impone el
culto a la razón, que triunfará en el siglo siguiente. La búsqueda del bien propio es, en
definitiva, la búsqueda del bien común. Para ello es necesario que se impongan
losprincipios de libertad y propiedad. Se confía en la educación para renovar las
concepciones del pueblo: por eso Diderot y D’Alembert publican La Enciclopedia. Se
imponen los sentimientos antirreligiosos de la mano de Voltaire , Diderot y
D’Alembert, y se formula el concepto de libertad; pero no de democracia, ya que se
apuesta por un soberano ilustrado.
En economía triunfan los economistasfisiócratas, que afirman que la riqueza
depende de los recurso, y por lo tanto esta es limitada.

Montesquieu
Charles Louis Montesquieu (1689-1755) es uno de los principales pensadores del
Romanticismo. Escribe Cartas persas y El espíritu de las leyes, entre otras muchas
obras.
Montesquieu pone especial énfasis en el valor de la libertad y la forma de
asegurarla. Para él, el Estado es libre cuandoel poder detiene al poder, por lo que
propone la división de poderes, entre el: legislativo, ejecutivo y judicial.
Sin embargo, para Montesquieu existen una amplia gama de poderes
intermedios entre el individuo y el Estado, como son la nobleza, los municipios, la
Iglesia, etc. Estos poderes sonautónomos.

Rousseau
Jean Jacques Rousseau (1712-1778) es otro de los grandes pensadores delsiglo. Escribe Discurso sobre el origen de la desigualdad, Emilio, El contrato
social y Confesiones,entre otras muchas obras.

Según Rousseau, la sociedad es profundamente injusta y hace perverso al hombre.
Es el mito del buen salvaje. Para Rousseau la sociedad ha perdido la libertad y hace
que la pierda el hombre que vive en ella; debido a la existencia de la división del
trabajo y de lapropiedad privada, que provocan el dominio del hombre por el hombre.
Rousseau propone el modelo de contrato social, como modo de defenderse de los
desastres naturales. En él se determinan los valores morales, el lenguaje, el derecho,
etc., que son adquiridos por el hombre en sociedad; es decir, son normas inventadas, y
por lo tanto se pueden cambiar. Sin embargo, y a pesar de todos los males de lasociedad, no es deseable volver a la situación primitiva, aunque se hace necesario
restaurar en la sociedad la libertad individual y eliminar las desigualdades. El contrato
social supone la entrega de todos los derechos a la comunidad, no a un soberano, por
lo que la voluntad general busca siempre el bien común. La soberanía reside en la
comunidad, el gobierno, la monarquía, la aristocracia ola democracia, han de hacer
siempre lo que la voluntad general demande. Las leyes deben aprobarse en
referéndum. Rousseau concibe la voluntad general como absoluta e infalible, pero para
ello es necesaria la educación, para tener una moral social común. Si es necesario, se
deben censurar las opiniones y la religión, para evitar la corrupción ideológica.
El Estado debe regular la actividad...