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Red Bull Energy Drink es una bebida carbonatada que contiene principalmente agua, azúcar (sacarina, glucosa), glucuronolactona,cafeína, así como diferentes vitaminas (niacina, taurina, ácido pantoténico, B6 y B12). Según el fabricante la bebida tiene un efecto revitalizador y desintoxicante científicamente comprobado, así como propiedades que incrementan las capacidades físicas y potencia lavelocidad mental. Se trata de una bebida funcional, no para quitar la sed, que ha sido pensada para su consumo en momentos de alta exigencia física y mental; como por ejemplo en autopistas muy largas que pueden inducir al sueño, en días de mucho trabajo, antes de practicar una actividad de mucho desgaste físico o antes de un examen. Aun así, muchos de sus consumidores acostumbran a beberlo mezcladocon bebidas alcohólicas, lo que puede ocasionar problemas de salud.
Tal y como recomienda la normativa europea, en las latas de Red Bull se lee claramente “contenido elevado en cafeína (32 mg/100 ml)”. Dicho de otro modo, el contenido de cafeína de una lata de 250 ml corresponde a 80 miligramos o el correspondiente a una taza de café de cafetera de filtro.
El alcohol es una de las drogas másconsumidas en nuestra sociedad, muchas personas acompañan sus actividades sociales con el alcohol y es aceptado como un acompañamiento placentero de las relaciones y los encuentros sociales. Esta percepción del alcohol ha contribuido a extender su consumo, no sólo entre los adultos, sino también entre los jóvenes y los adolescentes, que se inician en edades muy tempranas.
En el año 2001, una nuevabebida se introdujo en el mercado estadounidense. Se trataba de un refresco con propiedades estimulantes que prometía dar energía a las personas cansadas por el nivel de estrés propio de la sociedad actual. Pronto su uso se popularizó entre los jóvenes y las discotecas incluyeron en su oferta las bebidas energéticas.
Ala primera marca se sumaron muchas más. Sería difícil saber a quién se le ocurriópor primera vez mezclar este tipo de refrescos con alcohol, pero, sin duda, su idea caló hondo.
En la actualidad, el combinado es consumido por multitud de jóvenes, que notancómo la noche se hace más corta gracias a la cafeína y otros estimulantes de la bebidaque acompaña.
Pero no es oro todo lo que reluce. Un estudio presentado ayer en la reunión anual de la Asociación Americana de SaludPública ha advertido que mezclar energía y alcohol es peligroso, mucho más que consumir sólo bebidas alcohólicas. Los datos son llamativos.
Según el trabajo dirigido por la especialista en Urgencias de la Facultad de Medicina de la Wake Forest University, Mary Claire O’Brien, quienes consumen alcohol mezclado con bebidas energéticas son dos veces más proclives a resultar heridos, a requerir atenciónmédica o a viajar en coche con un conductor borracho que aquellos que no lo hacen, aunque hayan ingerido la misma cantidad de alcohol.
Actuaciones arriesgadas
Comenta O’Brien a Público: “Soy médico de Urgencias y empecé a interesarme por este asunto cuando atendí a un joven que ingresó tras mezclar alcohol y bebidas energéticas. Sospechaba que su consumo podía influir en comportarse de formaarriesgada, pero me llamó la atención lo fuerte que resultó ser la relación”.
Para llegar a sus conclusiones, los investigadores encuestaron a 4.271 estudiantes universitarios. Los que consumían la mezcla no sólo corrían más riesgo; también podían suponerlo para otras personas. Así, resultaron ser dos veces más propensos a aprovecharse sexualmente de otras personas y tenían casi el doble de riesgo deque eso mismo les ocurriera a ellos. No es todo. Los asiduos al combinado energía-alcohol se emborrachaban más a menudo por semana y bebían más cantidad de alcohol que el resto.
Subraya O’Brien: “Esas bebidas no afectan a la capacidad de intoxicarte; el problema es que uno no se da cuenta de que está borracho”. Si se extrapolan los datos del estudio, casi una cuarta parte de los estudiantes...