fisiologia

6. La fisiología del árbol en relación con la genética y sus aplicaciones

P. F. WAREING
Resumen
Se analizan en este capitulo algunos de los factores que determinan la productividad del árbol. La capacidad fotosintética de éste depende de la intensidad fotosintética y de la superficie foliar total comprometida en la fotosíntesis. Aunque han sido halladas diferencias en la intensidad de lafotosíntesis entre las especies forestales, parece que ofrece mayores posibilidades de éxito el aumento de la productividad del árbol mejorando genéticamente la rapidez de producción de hojas que mejorando la eficiencia fotosintética. Se examinan algunos de los factores determinantes del ritmo de crecimiento del área foliar, sacándose en conclusión que en los primeros estados de crecimiento lasespecies con hojas grandes tienen ventaja, pero según aumenta la complejidad del sistema formado por los brotes aéreos, el alto grado de ramificación de las coníferas compensa probablemente el área pequeña de cada acicala. La «duración de la superficie foliar», esto es, la integral de la superficie foliar a lo largo del período de crecimiento, es un factor importante en la determinación de laproducción anual de materia seca por el árbol. La hoja persistente de la mayoría de las coníferas les da una ventaja sobre las especies frondosas deciduas.
El tipo estacional del crecimiento longitudinal y radial afecta también profundamente a la producción anual del árbol; las especies de crecimiento rápido, como los chopos y Eucalyptus, tienen generalmente un largo período anual de crecimientolongitudinal; otras dan varios crecimientos en el año, p. ej. Pinus radiaba. Se sugiere la posibilidad de aplicar la mejora genética para obtener también en otras especies de Pinus varios crecimientos.
Se examinan algunos de los problemas especiales asociados al crecimiento de los árboles en masa cerrada. Aunque el ritmo de crecimiento de los árboles individualmente parece ser mayor en ciertas especiesfrondosas que en las coníferas durante los primeros años, cuando el vuelo cierra, la productividad del monte de estas últimas es frecuentemente mayor a la de aquéllas, debido a su hoja persistente y al hecho de que interceptan en mayor proporción la luz incidente.
Algunos de los factores que determinan la capacidad para crecer bajo condiciones limitantes de nutrientes del suelo son examinados.Parece ser que las especies capaces de vivir bien sobre suelos pobres no son necesariamente menos exigentes que otras especies, sino más eficientes para extraer del suelo los nutrientes disponibles.
Se revisa el estado presente de conocimientos relacionados con la regulación hormonal de la actividad cambial y se hace hincapié en la importancia de las auxinas y de las giberelinas.
Experimentos sobrela transición desde la condición juvenil a la de adulto con respecto a la floración en los árboles indican que la condición de adulto sobreviene cuando la planta alcanza un cierto tamaño y que el número de ciclos de actividad y reposo por los que pasa el árbol no es importante. Se indican las consecuencias prácticas de esta conclusión para la mejora genética de los árboles.
Se subraya lanecesidad de dedicar más estudio a la fisiología del crecimiento de la raíz, especialmente en relación con el arraigue de las plantitas trasplantadas. Los trabajos de trasplante en el vivero deberían ser ejecutados en relación con la periodicidad endógena del crecimiento de la raíz, periodicidad que a su vez parece depender del estado de reposo de la parte aérea.
Se describen experimentos sobre elenraizamiento de estacas durmientes de «invierno» y de estacas foliadas de «verano». El enraizamiento de las estacas de invierno se estimula mucho por la presencia de yemas no durmientes; sin embargo, la presencia de hojas expansionadas en estacas de verano inducen en ellas la iniciación de raíces.
Capítulo 6
Ha aumentado mucho en los últimos años el interés por la fisiología de los árboles y se...