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¿Cómo conservar el suelo con pendiente 3%?
La provincia de Entre Ríos y en particular el departamento Uruguay, se encuentran afectados por procesos de erosión hídrica de mayor o menor magnitud. La erosión trae como consecuencia perdida de nutrientes y deterioro físico del suelo. En los comienzos del proceso erosivo se pierden láminas de suelo, de pocos milímetros, pero las más ricas ennutrientes. Esta situación no es tan notable a simple vista, pero es necesario tomar medidas. Si el proceso avanza, comienzan a aparecer surcos que se “cobran” los primeros centímetros de suelo. Si la situación prosigue aparecen las cárcavas, estas son surcos más grandes que llegan a impedir el paso de la maquinaria. El proceso de pérdida de suelo depende de diversos factores: 1- Intensidad y cantidad deprecipitaciones: El agua de lluvia posee gran energía cinética. Una buena parte de esa energía es absorbida por el suelo al impactar la gota de lluvia sobre el mismo. El resultado del impacto es más grave si se produce sobre un suelo descubierto (sin cobertura vegetal).Las partículas del suelo se reúnen formando agregados que le dan estructura. Un cultivo con crecimiento avanzado o un rastrojoimportante amortiguan el impacto de la gota de lluvia y reducen su efecto destructor de los agregados. En cambio, en los suelos descubiertos se produce el “estallido” de los agregados por la lluvia. Como consecuencia se forman finas partículas que tapan los poros, dejando los suelos “planchados”. Entonces la infiltración se reduce notablemente, incrementando la erosión. 2- - Tipo de suelo: Unaproporción importante de nuestros suelos, conocidos como Vertisoles, poseen gran contenido de arcillas. Estas arcillas tienen la propiedad de hidratarse y de expandirse, así cierran los poros. Esta característica dificulta la infiltración de agua y su movilidad dentro del suelo. El agua que no infiltra forma charcos y si existe pendiente en el campo, escurre. En otros tipos de suelo, con diferenteestructura y diferente tipo arcilla, la entrada del agua al suelo es mayor. 3- - Longitud e intensidad de las pendientes: Otra característica apreciable en nuestros campos son las pendientes o “caídas”. Son típicos en nuestra zona los campos “quebrados” con pendientes compuestas hacia diversos lados del potrero. La intensidad de la pendiente se refiere a cuanta altura descendemos a medida que caminamosde la parte más alta del potrero a la más baja. Por ejemplo, si descendemos 3 metros de altura en 100 metros de Longitud como en el esquema a continuación, la pendiente es del 3%. A mayor intensidad de pendiente, la velocidad que toma el agua al escurrir es mayor y por lo tanto es mayor la erosión del suelo. Además de la intensidad, es importante la longitud de las pendientes. Se refiere a ladistancia desde la “loma”, donde comienza la pendiente, hasta el “bajo” donde finaliza. En nuestra zona, el bajo coincide muchas veces con una cañada o arroyo. Si la pendiente es más larga ocasiona que el agua que no infiltra en la loma y comienza a escurrir, adquiera mayor velocidad. Al aumentar la velocidad de escurrimiento del agua aumenta la erosión.

4- Cultivo: El tipo de cultivo influye dediversas maneras. En primer lugar, la presencia de cultivo evita el impacto de la gota de lluvia sobre el suelo

descubierto. Desde este punto de vista, es preferible un cultivo que cubra todo el suelo, principalmente en los meses de precipitaciones más intensas. Otra contribución deseable de un cultivo es que deje un buen volumen de rastrojo después de la cosecha. El rastrojo además de aportarcon el tiempo, materia orgánica, también protege el suelo del impacto directo de la gota de lluvia. Para prevenir la erosión, la secuencia de cultivo debe mantener un “techo” sobre el suelo el mayor tiempo posible en el año. Son muy valiosas las rotaciones con pasturas perennes. Las mismas aportan gran cantidad de raíces al suelo, mejoran su estructura y consecuentemente la infiltración de agua....