Fonetica y fonologia

XAVIER FRÍAS CONDE

Introducción
La fonética y la fonología son dos disciplinas de la lingüísticas encargadas de estudiar los sonidos del lenguaje. El ámbito de estudio de una y otra no es exactamente igual, dado que ambas disciplinas se centran en aspectos distintos. En cualquier caso, la fonética es una especialidad que abarca un ámbito mayor que la fonología. En la primera hay una basemeramente acústica, mientras que en la segunda se tiende a considerar la imagen mental de lo que percibimos.
La relación entre ambas especialidades se puede representar del siguiente modo:

En muchos casos, varios sonidos parecidos no son distinguidos por nuestro cerebro. En tal caso, sin prestar atención, nos suenan igual. Veamos un ejemplo de esto último: el elemento que ortográficamente estranscrito como aparece en las siguientes palabras:
entero, lengua, encima, sano, inchar. Nuestra percepción es que en estos casos siempre es igual, pero lo cierto es que no. Esa es en realidad una percepción mental, a la cual llamamos fonema y que trasncribiremos entre barras (/n/), pero los sonidos reales, llamados fonos, son diferentes en cada caso de los arriba señalados, puesto que la /n/ seacerca al lugar de articulación de la consonante siguiente; las distintas variantes se transcriben entre corchetes ([n]).
Los fonemas son objeto por parte de la fonología, mientras que los fonos son objeto de estudio de la fonética.
La prueba de que un fonema es algo más bien mental la tenemos en que podemos distinguir pronunciaciones distintas pero seguimos pensando en solo fonema. Así:
• Elfonema /Ô/ se realiza en muchos puntos del Cono Sur americano como [dÉZ], pero ello no impide para que caballo sea percibido igual por un español que por un argentino, donde la pronunciación fonética europea [ka'βaÔo] no se opone a la sudamericana [ka'βaZo], puesto que en ambos casos se trata del fonema /Ô/.
• Lo mismo ocurre con la pronunciación de /tÉS/, que se pronuncia /S/ en bastantes puntosdel sur de España. Así, el común /mu'tÉSatÉSo/ resulta aquí [mu'SaSo], sin que por ello se perciba como un fonema distinto.
Metodológicamente procederemos primeramente al estudio de los fonemas y posteriormente al de los fonos.

I. Fonología

1. Generalidades
1.1.Clasificación
Ya dijimos anteriormente que la unidad de estudio de la fonología es el fonema, que es un concepto que tiene másde mental que de acústico.
A la hora de clasificar los fonemas, tenemos dos grandes unidades:
• vocales: emisiones de voz que no encuentran ningún obstáculo en su recorrido a lo largo de todo el aparato fonador.
• consonantes: emisiones de voz que tienen más o menos obstáculos en su recorrido a lo largo de todo el aparato fonador. Nótese, además, que en español toda sílaba necesita, al menos,una vocal, puesto que sin ellas las consonantes no se pueden pronunciar.
1.2. Los elementos articulatorios
En la pronunciación participan bastantes elementos fisiológicos. Es necesario tenerlos en cuenta, dado que nos sirven para describir los fonemas:
* las cuerdas vocales, que provoca que una consonante sea sonora (vibra) o sorda (no vibra),
* la lengua, que roza otras partes de lacavidad bucal:
* el velo del paladar,
* el paladar,
* los alvéolos,
* los dientes,
* los labios
* la cavidad nasal (solo las consonantes nasales)
1.3.Punto y modo de articulación
A la hora de clasificar los fonemas, se utilizan dos criterios principales:
• el punto de articulación, es decir, el lugar en la boca donde se pronuncia un determinado fonema,
• el modo dearticulación, es decir, los procesos que se ponen en marcha para pronunciar un fonema.

2. Las vocales
2.1. Vocales simples
En castellano solo existen cinco vocales, que se clasifican según se ve en el siguiente
cuadro:
iniciales centrales finales
cerradas /i/ /u/
medias /e/ /o/
abiertas /a/

Por tanto:
• /i/: vocal inicial cerrada,
• /u/ vocal...