Formacion del estado nacional

Resumen sobre el cáncer de seno
(mama)
Este resumen se basa en la información más detallada de nuestro documento Cáncer de
seno. Usted puede obtener este documento, así como información adicional, llamando al
1-800-227-2345 o visitando nuestro sitio Web en www.cancer.org.

¿Qué es el cáncer?
El cuerpo está compuesto por millones de millones de células vivas. Las células normales
delcuerpo crecen, se dividen en nuevas células y mueren de manera ordenada. Durante
los primeros años de vida de una persona, las células normales se dividen más
rápidamente para facilitar el crecimiento. Cuando la persona alcanza la edad adulta, la
mayoría de las células se dividen sólo para reponer aquellas que se han desgastado,
dañado o muerto.
El cáncer se origina cuando las células en algunaparte del cuerpo comienzan a crecer de
manera descontrolada. Hay muchos tipos de cáncer, pero todos ellos comienzan debido a
este crecimiento sin control de células que no es normal.
El crecimiento de las células cancerosas es diferente al crecimiento de las células
normales. En lugar de morir, las células cancerosas continúan creciendo y formando más
células cancerosas, las cuales puedencrecer hacia otros tejidos (invadir), algo que las
células normales no hacen. La posibilidad de una célula de crecer sin control e invadir
otro tejido es lo que la hace cancerosa.
En la mayoría de los casos, las células cancerosas forman un tumor. Sin embargo,
algunos tipos de cáncer (como la leucemia) no forman tumores, sino que se establecen en
la sangre y la médula ósea.
Cuando las célulascancerosas llegan al torrente sanguíneo o a los vasos linfáticos,
pueden viajar (propagarse) hacia otras partes del cuerpo, en donde pueden continuar
creciendo y formar nuevos tumores que invade el tejido normal. Este proceso se llama
metástasis.

Independientemente del lugar hacia el cual se propague el cáncer, siempre se le da el
nombre del lugar donde se originó. Por ejemplo, el cáncer deseno que se propaga al
hígado es aún cáncer de seno, no cáncer de hígado. De igual manera, al cáncer de próstata
que se ha propagado a los huesos se le llama cáncer de próstata metastásico, y no cáncer
de huesos.
Los diferentes tipos de cáncer se pueden comportar de manera muy distinta. Por ejemplo,
el cáncer de pulmón y el cáncer de seno son dos enfermedades muy diferentes. Crecen avelocidades distintas y responden a distintos tratamientos. Es por esto que las personas
con cáncer necesitan recibir un tratamiento dirigido a su propio tipo de cáncer.
No todos los tumores son cancerosos. A los tumores que no son cancerosos se les llama
tumores benignos. Los tumores benignos pueden causar problemas, ya que pueden crecer
mucho y ocasionar presión en los tejidos y órganos sanos. Sinembargo, estos tumores no
pueden crecer hacia otros tejidos. Por esta razón, no pueden propagarse hacia otras partes
del cuerpo (no pueden hacer metástasis). Estos tumores casi nunca ponen en riesgo la
vida de una persona.

¿Qué es el cáncer de seno?
El cáncer de seno (mama) es un tumor maligno que se origina en las células del seno.
Esta enfermedad ocurre principalmente en las mujeres, perolos hombres también pueden
padecer cáncer de seno. Esta información solo trata del cáncer de seno en mujeres. Para
más información sobre el cáncer de seno en hombres, lea nuestro documento Breast
Cancer in Men.

El seno normal
Para entender el cáncer de seno, resulta útil familiarizarse un poco con las partes de un
seno normal, lo cual se muestra en la ilustración a continuación.
El senode una mujer está formado por glándulas que pueden producir leche (lobulillos),
pequeños conductos que llevan la leche de los lobulillos al pezón, tejido adiposo y
conectivo, vasos sanguíneos y vasos linfáticos. La mayoría de los cánceres de seno
comienza en las células que revisten a los conductos. Menos cánceres de seno se originan
en las células que revisten los lobulillos. Los cánceres...