Francisco antonio zea: el diplomático

Historia Diplomática de Colombia

Francisco Antonio Zea: el diplomático
“Mi ambición es más grande: es la de influir activamente en la libertad del mundo y en la mejora universal de las instituciones sociales. No quiero gobernar a los hombres; pero quiero tener parte en la empresa de hacer que se gobierne bien”
Francisco Antonio Zea
Francisco Antonio Zea Díaz nació en Medellín el 23 denoviembre de 1766. Bautizado bajo el nombre de Juan Francisco Antonio Hilarión, hijo legítimo de don Pedro Zea y doña Rosalía Díaz. Zea pertenecía a una familia de la nobleza colonial y tuvo dos hermanas: María Francisca y María de Jesús. El padre de Zea desempeño distinguidos puestos oficiales en las ciudades de Medellín y Santa Rosa de Osos, durante el gobierno colonial.
Desde muy joven Zeamanifestó inconformidad con el régimen colonial y repulsión por sus procederes; ante las sanciones tan crueles de las autoridades realistas impuestas a los nativos que no estaban resignados a sus mandatos.
Zea realizó sus primeros estudios en Medellín, luego ingresó al Real Colegio y Seminario de Popayán, previo riguroso examen de los certificados de nobleza de familia y adhesión y consagración alservicio del Rey de España por parte de sus padres, donde estaba José Félix de Restrepo como profesor. Allí estaban revolucionando los métodos de instrucción, primero fue el rector, presbítero José Matías de la Plaza, y luego, en tiempos de Zea, cuando fue rector el presbítero ecuatoriano doctor Grijalba; los cambios estaban acordes con la reforma educativa propuesta por Antonio Moreno y Escandón, quefue aprobada no sólo por el virrey, sino por José Celestino Mutis y Félix de Restrepo. El doctor Grijalba, al exaltar las labores docentes del doctor Restrepo escribió: “… ha llenado su magister con el mejor método y lecciones de doctrinas, dando una dialéctica racional, una metafísica despejada, una física útil, compresiva de los principios necesarios de aritmética, astronomía, mecánica,hidráulica, estática, óptica y demás partes físico-matemáticas, que dan una instrucción provechosa y necesaria tan justamente recomendada en los nuevos planes y reformas de un estudio con que se redime a la juventud de la pérdida de tiempo y el eterno ergotismo de las antiguas escuelas”. En este ambiente revolucionario Zea se relacionó con un grupo muy distinguido de jóvenes, que más tarde se hicieroncelebres como próceres, mártires, sabios y guerreros, entre ellos estaban: Camilo Torres, Francisco José de Caldas, Joaquín Caycedo y Cuero, Francisco A. Ulloa y Miguel y José María Cabal. En 1785 concluyó Zea sus estudios en el Real Colegio y Seminario de Popayán, obteniendo la más alta calificación que allí podía marcarse. Después de esto, ingresó en el Colegio de San Bartolomé en Santa Fe, capitalde Virreinato, donde obtuvo el doctorado como jurista.
Por ser un intelectual de gran reputación, Zea su nombrado segundo agregado de la Expedición Botánica, el 11 de noviembre de 1791 y obligado por los deberes de su alto empleo, permanecía la mayor parte del tiempo en Fusagasugá, sin embargo, subía con frecuencia a Santa Fe, manteniéndose en contacto con los intelectuales más notables delmomento social santafereño, siguiendo con atención los desarrollos y alcances del movimiento político que agitaba los pueblos del viejo mundo
Zea fue socio de El Casino Literario. Era un centro patriótico organizado por Antonio Nariño en Bogotá, y conformado como las asociaciones político-literarias que había en algunos casinos de Venecia para que pudieran discutir allí hombres de ciencia y de estudio,profesores, periodistas y viajeros ilustres, portadores de la nueva ideología social de la Ilustración. Ellos contaban con una muy buena biblioteca y con una imprenta, donde se editaron muchas obras de autores antiguos y modernos, muchas de las cuales fueron traducidas del inglés y del francés por el mismo Zea. Con la publicación de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, traducidos del...