Francois Chatelet. Una historia de la razón

1. LA INVENCIÓN DE LA RAZÓN
EMILE NOËL: La filosofía es un objeto demasiado vasto para
pretender recorrerla en un proyecto de una dimensión tan
limitada como la nuestra. Nosotros vamos a atenernos a la
razón. Pero éste ya es también un programa muy ambicioso. ¿ Lo
esencial de nuestra filosofía occidental, europea, no consiste en
esta progresión hacia la racionalidad?
En principio, ¿ larazón es inherente al pensamiento o bien ha
sido "inventada"? ¿La humanidad ha hecho aparecer, en un
momento de su historia, un género cultural desconocido hasta
entonces, cuyo principio sería el pensamiento racional y definiría
aquello que se llama la filosofía?
FRANÇOIS CHÁTELET: Creo que se puede hablar de una invención
de la razón. Para entender cómo la filosofía ha podido surgir
comogénero cultural nuevo, optaría por referirme a una situación
privilegiada: la Grecia clásica. Y no es que yo piense que
toda filosofía sea griega. Pero es claro que Grecia ha conocido,
por razones contingentes, históricas, acontecimientos tales que
algunos hombres han podido hacer aparecer ese género original
que no tenía equivalente en la época, y que se impuso en un
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debate con otrosgéneros culturales que también buscaban la
preeminencia. Y, por otras razones contingentes -se verá luego
de qué modo-, tuvo un éxito sorprendente.
Éxito cultural, ¡pero qué impacto sobre la realidad! Marx dice
en las Tesis sobre Feuerbach que la filosofía contempla el mundo
pero que no lo transforma.
Y bien, creo que ha dicho una tontería. Los filósofos han
transformado el mundo. Lo han querido ylo han conseguido. No
directamente, por cierto, sino porque sus ideas han influido sobre
las élites y sobre las masas. Las ideas filosóficas se han incorporado
en lo real. De lo cual deriva el interés por saber cómo el
proyecto filosófico ha nacido y se ha consolidado. Visitemos ese
terreno primero de la ciudad griega, más exactamente de la
democracia ateniense, para ver en qué condicionesesta idea
pudo aparecer.
Estamos en el siglo v antes de nuestra era. Grecia está dividida
entre el poder de múltiples ciudades, algunas muy pequeñas -del
tamaño de la comuna de Montmartre, por ejemplo-, otras más
grandes -de la superficie del departamento de la Seine-et-Marne.
La más extensa es Esparta. Estas ciudades tienen en común
dioses, una cultura, una lengua. Pero son rivales. Sehacen la
guerra a pesar de la amenaza de la invasión bárbara que pesa
constantemente sobre ellas. Estas ciudades han creado colonias
que, muy rápidamente, conquistan su independencia y hacen
soplar un espíritu nuevo. Ha sido preciso elaborar íntegramente
un organismo, construir ciudades, instituir constituciones, y el
pensamiento tradicional se ha hallado sometido a una ruda
prueba. Para esascolonias, la tradición ya no alcanza. Este
espíritu remonta hacia el centro y, desde el siglo vi, todas estas
ciudades son sacudidas por un viento de renovación. Ésto es
particularmente verdadero para Atenas, donde algunos hombres
van a inventar lo que se llamará la "democracia". En esa época la
democracia se define esencialmente por la igualdad. Todos los
ciudadanos, independientemente dequienes fueren, cualquiera,
fuere su fortuna, su origen, la antigüedad de su familia, todos son
iguales ante la ley. Tienen elmismo derecho de intervenir ante
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los tribunales y de tomar la palabra en las asambleas donde se
delibera acerca del destino colectivo.
Puede imaginarse el impacto de un cambio semejante sobre la
cultura tradicional.
En efecto, en la democracia la palabra seconvierte en reina.
Hasta entonces las decisiones eran en general tomadas en secreto
por los aristócratas. Las familias nobles deliberaban y luego
anunciaban al público la decisión adoptada para el conjunto de
la colectividad. En esas ciudades tradicionales, la educación era
sobre todo moral y militar. Se le concedía poco valor a la palabra.
Se habla poco y, cuando se habla, se recitan los...