Frases Hechas Castellanas

Según Lázaro Carreter, todo lo que decimos cuando hablamos puede decirse de otra manera por lo menos una vez. Y esa nueva forma de expresarlo pretendemos que sea la mejor, la más clara y precisa, la más rotunda, la menos enrevesada y más apropiada a lo que queremos transmitir, o a quienes lo van a leer o a escuchar. Ahí entran los modismos y las frases hechas. Y nos conviene conocerlos, pues sonexpresiones idiomáticas que tienen “un significado que no se puede deducir de la suma de significados de las palabras que los componen”.
La frase hecha es una expresión utilizada en sentido figurado y de uso corriente en todos los niveles sociales y culturales de nuestro país. Generalmente, se la incluye en el discurso oral y sólo excepcionalmente puede aparecer en el escrito.
La frase hecha nopuede ser traducida literalmente a otros idiomas (salvo pocas excepciones), pero existen expresiones equivalentes en varias lenguas. Tampoco aceptan la sustitución de sus palabras por otras, aunque sean sinónimos. Si en lugar de decir se juntaron el hambre y las ganas de comer decimos se unieron el apetito y el deseo de ingerir, no expresamos lo mismo a pesar de que las palabras tienen casi elmismo significado.

El refrán, por su parte, es un dicho agudo y sentencioso de uso común que suele introducirse en la conversación para ejemplificar una afirmación o como conclusión de una aseveración. Se diferencia de la frase hecha en que ésta puede no contener una moraleja, ya que bien puede limitarse a una descripción de determinada situación y por lo general sus términos son comunes.
Elproverbio es más serio y grave, mientras que el refrán es de tono jocoso y se expresa con palabras comunes y a veces groseras.

El modismo es el modo de hablar propio de una lengua, a veces, apartándose un poco de las reglas gramaticales, y la locución es la combinación estable de dos o más palabras que funcionan como oración.
Las locuciones son aquellas expresiones cuyo sentido no puedededucirse sólo de la suma de sus partes (traer algo "cogido con alfileres"), que se enuncian de forma fija ("visto y no visto") o que son formas típicas de decir algo ("dormir como un bendito"). Entre ellas apenas hay refranes —salvo los incorporados a expresiones—, pero sí comparaciones bajo cualquiera de sus formas: "como una Dolorosa" o "más que una Dolorosa" o "hecho una Dolorosa" ("también conminúscula"), o modismos que utilizan personajes prototípicos ("ponerse como el Quico") o innovaciones ("la ley de Murphy").
Estas expresiones son importantes porque constituyen procedimientos expresivos muy utilizados. Algunas locuciones actúan como nombre ("cuatro gatos"), como adjetivo (mujer "de carácter"), como verbo ("dar tres cuartos al pregonero"), como adverbio ("en honor a la verdad"), comoconjunción ("que si esto, que si lo otro"), como preposición ("a la luz de los últimos trabajos"), como interjección ("toma ya") o como fórmula oracional ("¡Y un carajo!").

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Ejemplos: contigo pan y cebolla (frase hecha); dormirse en los laureles (modismo); tira y afloja (locución); a caballo regalado no se le miran los dientes (refrán); la caridadbien entendida empieza por casa (proverbio).

* Caer chuzos de punta
Hace ya bastantes años desaparecieron de las calles de nuestras ciudades los serenos, siempre prontos y dispuestos a acudir a la llamada de los vecinos trasnochadores. El típico sereno era gallego, solía cubrirse con pequeña gorra de plato, llevaba un voluminoso manojo de grandes llaves –como eran antes las de los portales-y un chuzo, especie de bastón o palo grueso terminado en punta de hierro. Cuando golpeaban con él los adoquines de la calle, sacaba chispas. Era su arma intimidatoria, que también servía de defensa en el caso poco probable de que alguien los atacara o pretendiera robarles.
Esta curiosa palabra, chuzo, parece una deformación fonética del gentilicio suizo. Y es que, antiguamente, los soldados...