Frente A La Clase

Autor del texto: Daniel Goleman


Una base segura



Con 23 años se había graduado en una universidad de renombre, lo que en esos años en Inglaterra era un pasaje seguro a una carrera exitosa. Sin embargo, estaba muy deprimido, y planeaba suicidarse.
Como le dijera a su psicoterapeuta, su infancia había sido una prolongada miseria. El mayor en una familia numerosa, ya tenía dos hermanosmenores para cuando cumplió los tres años.
Sus padres peleaban con frecuencia y estas peleas terminaban violentamente. Su padre pasaba mucho tiempo lejos de la familia, por cuestiones laborales y su madre, sobrepasada por las luchas con su tribu de pequeños, a veces se encerraba por horas, incluso días, en su cuarto.
Cuando era niño lo dejaban llorando solo durante largos períodos. Sus padrescreían que el llanto de un niño era un intento para que lo “malcríen”, con atenciones. Él sentía que sus más básicos sentimientos y necesidades habían sido ignorados.
La memoria más fuerte de su infancia fue la noche en la que desarrolló una apendicitis y permaneció despierto hasta el amanecer, quejándose, solo. También recuerda oír a sus hermanos y hermanas menores llorar hasta cansarse, ante laindiferencia de sus padres. Y recuerda odiarlos por eso.
Su primer día en la escuela fue el más miserable de su vida. Que lo dejaran allí le pareció el máximo rechazo de su madre. Desesperado, lloró todo el día.
A medida que continuaba su infancia, comenzó a ocultar todos sus deseos de ser amado, rehusándose a pedirle nada a sus padres. Durante la terapia estaba aterrorizado de que si dejaba sussentimientos al descubierto y lloraba, el terapeuta lo vería como una molestia buscando atención, y fantaseaba que se encerraría en otra habitación hasta que él se fuera. Este relato clínico fue ofrecido por el psicoanalista británico John Bowlby, cuyos escritos sobre los lazos emocionales entre padres e hijos lo llevaron a convertirse en el pensador más influyente sobre desarrollo infantil que hasurgido de entre los seguidores de Freud.
Bowlby abordó grandes temas en la vida humana como el abandono y la pérdida, y los lazos emocionales que los vuelven tan poderosos.
Aunque había sido entrenado en la formación clásica del psicoanálisis de diván, Bowlby hizo algo revolucionario para su época, alrededor de 1950. Siguiendo los pasos de la hija de Freud, Anna, quien había estudiado niñosbritánicos evacuados durante los bombardeos en Londres de la Segunda Guerra Mundial, Bowlby observó directamente a madres e hijos en vez de depender de los recuerdos poco confiables de sus pacientes. Y continuó con esos niños para ver cómo sus interacciones tempranas modelaban sus hábitos interpersonales.
Bowlby identificó un lazo saludable con los padres como el ingrediente crucial en el bienestardel niño. Cuando los `padres acunaban con empatía y respondían a las necesidades del niño, establecían un sentimiento básico de seguridad. Tal empatía y sensibilidad consistentes eran precisamente lo que el paciente suicida había carecido y continuaba sufriendo porque veía sus relaciones presentes a través de los lentes de su trágica infancia.
Cada niño, argumenta Bowlby, necesita unapreponderancia de conexiones Yo-Tu en la infancia para florecer a lo largo de la vida. Los padres perceptivos ofrecen al niño una “base segura”, gente con la que pueden contar cuando están ofuscados y necesitan atención. Amor y consuelo.
La idea de los lazos y de una base segura fue elaborada por el principal discípulo estadounidense de Bpwlby, la igualmente influyente teoría del desarrollo, Mary Ainsworth.Multitud de investigadores, siguiendo sus pasos, han acumulado hoy montañas de datos y han detectado en las sutilezas de las más tempranas interacciones (padre-infante) impactos profundos sobre sí un niño se desarrollará confiado o no.
Virtualmente desde el nacimiento, los bebés no son paquetes pasivos, sino comunicadores activos en busca de conseguir sus objetivos, intensos y urgentes. El...