Funcionalismo y criticismo como actitudes ideológicas en la Teoría de la Comunicación

REVISTA ACADÉMICA DE LA FEDERACIÓN
LATINOAMERICANA DE FACULTADES DE COMUNICACIÓN SOCIAL
ISSN: 1995 - 6630

Funcionalismo y criticismo como actitudes ideológicas en la Teoría de
la Comunicación
Antonio Pineda Cachero apc@us.es
Universidad de Sevilla
Antonio Pineda Cachero. Doctor por la Universidad de Sevilla (recibió un premio extraordinario de doctorado por su tesis), y
Licenciado enPublicidad y Relaciones Públicas (Facultad de Ciencias de la Información de la Universidad de Sevilla, promoción 19951999). Trabaja como docente e investigador en el Departamento de Comunicación Audiovisual y Publicidad y Literatura de la misma
universidad, donde imparte asignaturas sobre comunicación y publicidad. Su actividad investigadora se ha centrado en el estudio de la
propaganda y lasemiótica de la publicidad. Ha co-editado distintos libros y es el autor de varios artículos científicos publicados en
revistas, así como de comunicaciones presentadas en encuentros académicos. En 2006 publicó el libro Elementos para una teoría
comunicacional de la propaganda (Alfar, Sevilla).

Resumen
Este artículo pretende reconsiderar el criterio en función del cual suelen entenderse los ámbitosteóricos
clásicos de la investigación en comunicación, así como algunas de sus implicaciones para la docencia de la
asignatura “Teoría de la comunicación”. Escuelas como la Mass Communication Research y la Kritische
Theorie de la Escuela de Frankfurt son manifestaciones de dos actitudes ideológicas distintas ante los
medios de comunicación: el funcionalismo y el criticismo. La diferenciafundamental entre estas actitudes no
es metodológica o epistemológica, ni depende de la pertenencia a un ámbito geográfico-político. El que las
categorías de funcionalismo y criticismo sean actitudes ante los medios permite extender el campo de
aplicación de dichas categorías más allá de los sistemas democráticos capitalistas, y considerarlas actitudes
universales.

Palabras-clavefuncionalismo; teorías críticas; teoría de la comunicación; investigación en comunicación

Abstract
This paper aims to reconsider the criterion that is usually employed to understand the classical theoretical
fields in communication research, as well as some of the implications of that criterion regarding the teaching
of “communication theory” as an academic subject. The Mass Communication Researchtradition and the
Frankfurt School’s Kritische Theorie are examples of schools that can be understood as manifestations of
two different ideological attitudes towards the media: functionalism and criticism. The main difference
between these attitudes is neither methodological nor epistemological, and it does not rely on the belonging
to a geographical-political realm. The understanding of thefunctionalist and critical categories as attitudes
towards the media enables us to extend the applicability of such categories beyond the capitalist democratic
systems, and to regard them as universal attitudes.

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DIÁLOGOS DE LA COMUNICACIÓN, N°78, ENERO - JULIO 2009

REVISTA ACADÉMICA DE LA FEDERACIÓN
LATINOAMERICANA DE FACULTADES DE COMUNICACIÓN SOCIAL
ISSN: 1995 - 6630

1.FUNCIONALISMO Y CRITICISMO COMO ACTITUDES IDEOLÓGICAS

A partir de la oposición clásica entre la Mass Communication Research estadounidense y la Kritische
Theorie de la Escuela de Frankfurt alemana como polos tradicionales de la investigación en comunicación
(cfr. Saperas Lapiedra, 1986: 164), pretendemos reconsiderar el criterio en función del cual suelen
diferenciarse los ámbitos clásicos de la teoríay la investigación en comunicación, y aportar una nueva forma
de entender las categorías básicas que han condicionado el pensamiento sobre los mass media.

Nuestra hipótesis básica afirma que escuelas como la Mass Communication Research o la Kritische Theorie
encubren dos actitudes ideológicas distintas, y más generales, ante los medios de comunicación: una
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actitud funcionalista...