Funciones sociales de la escuela

TEXTO 6
“Las funciones sociales de la escuela”.





La escuela es una institución multifuncional que desempeña dis­tintos cometidos en relación al sistema social global o sus subsiste­mas más relevantes. Carece de sentido explicar su existencia, sus características o sus cambios en virtud de su sola dinámica interna o recurriendo a explicaciones causales unilaterales. Eneste capítulo vamos a detenernos en las que consideramos sus funciones más im­portantes, que se desarrollan en relación con las esferas del Estado la economía, el resto de la sociedad civil y la formación de consenso social en torno al orden global.
Esta selección, que creemos justificada, no debe ocultar, no obs­tante, otras funciones menos rimbombantes pero no menos dignas de sertenidas en cuenta. Por ejemplo, la función de custodia que, en el contexto de una sociedad urbanizada y una familia nuclearizada sirve para permitir a las madres salir de los hogares y para sacar a los jóve­nes de las calles. O la función, de nueva planta, consistente en mitigar u ocultar el desempleo por el sencillo procedimiento de retrasar la incorporación de los jóvenes a la vida activa —en realidadno es una función tan nueva, pues ya era bien conocida de lo gremios artesana-les, que forzaban a un larguísimo aprendizaje para mantener controla­do el número de oficiales y maestros—. O la de conformar una con­ciencia nacional, tanto si pensamos en los Estados-nación como si nos referimos a las nacionalidades que carecen de un Estado propio pero han logrado recursos e influencia en materia deeducación. O, en fin, para el adoctrinamiento religioso pues es difícil saber qué habría sido de las distintas iglesias si no hubieran contado con ese formidable recurso que es la escuela.
Sí se contrapone, en cambio, a ideas más o menos románticas, rela­tivamente en boga en nuestros días, sobre la «educación para la socie­dad del ocio», para el desarrollo personal, etc. Estosplanteamientos suelen confundir el ser con el deber ser y los buenos propósitos con la realidad. El objetivo de este capítulo no es explicar cuáles deberían ser las funciones de la escuela, sino cuáles son de hecho, tanto si nos gus­tan como si no. El conocimiento adecuado de lo que la escuela es y hace es una condición sine qua non para que cualquier propuesta de cambio pase de ser un pío deseo a serarticulable en una u otra estrategia de transformación o, simplemente, en un norte para la actividad individual.

La preparación para el trabajo
La formación de los jóvenes para su incorporación al trabajo es sin lugar a dudas, en la práctica, la función más importante de la escuela. Aunque desde una u otra perspectiva puedan considerarse más importantes otros cometidos de la educacióncomo la incorpora­ción a la vida política en una sociedad democrática o, simplemente, el desarrollo personal, el hecho es que la organización y el funciona­miento de la escuela están básicamente determinados por sus funcio­nes de capacitación y socialización para el trabajo y que los jóvenes o sus padres, cuando se ven llevados a adoptar decisiones sobre la es­cuela, lo hacen esencialmentepensando en las consecuencias de cada una de cara a su posterior tránsito a la vida activa y sus oportunidades en la misma, especialmente en el caso de los jóvenes varones pero también y de manera creciente en el de las mujeres.
Hay una conexión obvia, incluso demasiado obvia, entre la escue­la y el mundo del trabajo. Suponemos que todos los puestos de traba­jo requieren unos conocimientos yaptitudes mínimos y generales y que cada uno de ellos exige, además, otra serie de saberes y capaci­dades específicas. En consecuencia, se reclama de la escuela que en su tronco común ofrezca a todos ese denominador común general más las bases necesarias para emprender aprendizajes específicos, encar­nados ya en ramas especializadas de la enseñanza reglada o no regla­da y conducente a tales o...