Génesis, naturaleza y desarrollo de la filosofía antigua

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Génesis, naturaleza y desarrollo de la filosofía antigua
La génesis de la filosofía en los griegos
La filosofía como creación del genio helénico
La casi totalidad de los estudiosos consideran que la filosofía, como término o como
concepto, es una creación propia del genio de los griegos. En efecto, para todos los demás
componentes de la civilización griega se halla unelemento correlativo en los pueblos de
Oriente que alcanzaron un elevado nivel de civilización antes que los griegos (creencias y
cultos religiosos, manifestaciones artísticas de naturaleza diversa, conocimientos y
habilidades técnicas de distintas clases, instituciones políticas, organizaciones militares, etc.).
En cambio, en lo que concierne a la filosofía, nos hallamos ante un fenómeno tannuevo que
no sólo no posee ningún factor correlativo en dichos pueblos, sino que ni siquiera existe algo
estricta y específicamente análogo. Debido a ello, la superioridad de los griegos con respecto
a los demás pueblos en este aspecto específico no es de carácter puramente cuantitativo sino
cualitativo, en la medida en que lo que aquéllos crearon, al instituir la filosofía, constituye encierto sentido una novedad absoluta.
Quien no tenga presente este hecho no podrá comprender por qué la civilización
occidental, bajo el impulso de los griegos, asumió una dirección completamente distinta de
la oriental. En particular, no se podría comprender por qué razón los orientales, cuando
quisieron aprovechar la ciencia occidental y sus resultados, tuvieron que apelar a
determinadascategorías de la lógica occidental. De hecho, no en todas las culturas se hace
posible la ciencia. Hay ideas que convierten en estructuralmente imposible el nacimiento y
el desarrollo de determinadas concepciones, y existen incluso ideas que impiden la ciencia
en conjunto, por lo menos la ciencia tal como ahora la conocemos.
Ahora bien, la filosofía —gracias a sus categorías racionales— ha permitidoel
nacimiento de la ciencia, y en cierto sentido, la ha engendrado. Admitir esto significa
reconocer a los griegos el mérito de haber aportado una contribución realmente excepcional
a la historia de la civilización.

La imposibilidad de una procedencia oriental de la filosofía
Como es natural, y sobre todo entre los orientalistas, ha habido intentos de atribuir a
la filosofía un origenoriental, basándose en la observación de analogías genéricas, que se
constatan entre las concepciones de los primeros filósofos griegos y ciertas ideas propias de
la sabiduría oriental. No obstante, nadie ha triunfado en su intento, y la crítica más rigurosa,
a partir ya de finales del siglo pasado, ha reunido una serie de pruebas auténticamente
irrefutables en contra de la tesis de laprocedencia oriental de la filosofía griega.
a) En la época clásica, ninguno de los filósofos o de los historiadores griegos hace la
más mínima mención de un presunto origen oriental de la filosofía. Los primeros en sostener
la tesis de la procedencia oriental de la filosofía fueron algunos orientales, por razones de
orgullo nacionalista, para atribuir a la propia cultura este particular título degloria. Así por
ejemplo en la época de los Ptolomeos los sacerdotes egipcios al entrar en conocimiento de la

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filosofía griega pretendieron defender que ésta provenía de la sabiduría egipcia. Y en
Alejandría, a finales de la era pagana y a comienzos de la cristiana, los judíos que habían
asimilado la cultura helénica pretendieron afirmar que la filosofía griega procedía delas
doctrinas de Moisés1. Si bien los filósofos griegos, ya en la época cristiana, sostuvieron la
tesis según la cual la filosofía provenía de los sacerdotes de Oriente animados por inspiración
divina, esto no prueba nada, porque en aquel momento tales filósofos habían perdido la
confianza en la filosofía entendida clásicamente y aspiraban a una especie de autolegitimación en oposición a los...