Gaia

GAIA

En su libro Gaia, A Way of Knowing: Political Implications of the New Biology. El científico químico James Lovelock cuenta de cómo llegó a concebir la hipótesis de Gaia:

“Había un pensamiento que siempre volvía a plantearse: ¿Cómo es que la tierra mantiene una composición atmosférica tan constante si está compuesta de gases sumamente reactivos? Todavía más enigmática era la cuestión decómo una atmósfera tan inestable podía ser perfectamente adecuada en su composición para la vida. Fue entonces cuando empecé a preguntarme si era posible que el aire no fuera solamente un entorno para la vida sino una parte de la vida misma. En otras palabras: El estado físico y químico de la superficie de la Tierra, de la atmósfera y de los océanos ha sido y es transformado en un medioactivamente adecuado y cómodo por medio de la presencia de la vida misma… como contraste con el saber convencional que mantenía que la vida se adaptaba a las condiciones planetarias a medida que aquélla, y éstas, evolucionan por vías separadas.”

Estas premisas contradicen, en principios, la teoría de la Selección Natural de Darwin motivo de interminable discusión y debate.

Luego en The Global Forumof Spiritual and Parliamentary Leader on Human Survival (Tribuna Mundial de Dirigentes Espirituales y Parlamentarios sobre la Supervivencia Humana) James Lovelock cita a un árbol para explicar e ilustrar su teoría; la Secoya Gigante. Sequoiadendron giganteum.

“Una Secoya Gigante es un árbol enorme que pesa más de dos mil toneladas y que llega a una altura media de 85 metros, con un tronco dehasta 7 metros de diámetro; una torre de lignina y celulosa. El árbol comenzó su vida hace dos mil años. Una cosa curiosa de un árbol como éste es que, durante su vida, casi todo él es madera muerta. Mientras crece, solamente tiene una fina capa de tejido vivo alrededor de su tronco. La madera de dentro está muerta al igual que la corteza que protege este delicado tejido. Es decir más del 97% de sutronco. De este modo, un árbol es muy parecido a la Tierra misma. Alrededor de la superficie esférica de la Tierra hay una fina capa de tejido vivo de la cual formamos parte los árboles y los seres humanos. El aire y las rocas pueden ser productos directos de la vida o sumamente modificados por la presencia de ella. ¿Es posible que la Tierra esté viva como el árbol?
Esta pregunta me indujo aproponer que la Tierra misma, de alguna manera, está viva igual que un árbol, viva al menos para poder regular su clima y composición química. Llamamos Gaia a esta idea, basándonos en el antiguo nombre de la Tierra.
Un árbol es, en muchos sentidos, un modelo vivo de la Tierra. En efecto, algunos árboles determinados de las selvas tropicales son casi ecosistemas completos en sí mismos. Albergan unavasta gama de especies, desde microbios hasta animales grandes, sin mencionar las numerosas plantas que crecen en sus ramas. Aquellos árboles tropicales son casi tan autosuficientes como la Tierra. Reciclan casi todos los elementos nutritivos bajo su dosel y, junto a los demás árboles, mantienen el clima y la composición de la selva.”

Esta es la hipótesis de Gaia una teoría que postula la Tierracomo un organismo vivo, como un ser viviente, como una madre quizás que otros ya así lo llamaron. El científico inglés definió Gaia como “una entidad compleja que implica a la biosfera, atmósfera, océanos y tierra; constituyendo en su totalidad un sistema cibernético o retroalimentado que busca un entorno físico y químico óptimo para la vida en el planeta”.

Si la corriente principal de laciencia tradicional y menos escéptica tiene razón y la Tierra es una composición de elementos químicos que ya conocemos, entonces es posible que la supervivencia no dependa de lo que hagamos mientras no la estropeemos lo suficiente como para ponernos en peligro nosotros mismos. Pero, ¿qué ocurre si, en lugar de eso, la Tierra es un vasto organismo vivo? Dentro de tal sistema vivo, las especies son...