ganaderia

Agronomia CoslalTicense 21(2): 285-298, 1997

Analisis y Comentario
GANADERIA DE CARNE AMIGA DEL AMBIENTE Y LOS BOSQUES:
UNA ALTERNATIVA DE PRODUCCION SOSTENIBLEf*
SergioAbarca**
'I
RESUMEN

ABSTRACT

En Costa Rica la ganaderiaha sido una
actividadcolonizadora, en ocasiones selvafue
y
la
tumbada
paradarlugara pasturas. embargo,la
Sin
actividadganadera
extensivaha sido masconsecuencia causa la deforestaci6n. dfa los
que
de
Hoy
problemas
ambientales
agobian, fronteraagricola
la seagota,el mundoobliga a adoptarun modelo
delibre comercio, poblaci6ny lasdeudas
la
crecen
aceleradamente pafses desarrollo;es diffcil
en
en
pensaren medidasde corte ecologista,como la
restricci6n desaparici6n actividades
0
de
productivas,sin ofrecerotrasaltemativas producci6nde
de
igual 0 superiorremuneraci6n los productores
a
afectados.
Dos problemasambientales
donde la
ganaderiatendra un papel importante son la
emisi6nde gasesa la atm6sfera las tierras de
y
forestadas: conjunto,el desaffoecol6gicode
en
evitar el calentamiento la tierra y conservar
de
la
diversidad biol6gica. Las actividades agropecuarias forestales,dependiendo manejo
y
del
queseles de, pueden emisoras almacenadoser
0
ras de CO2 y CH4' los dos principalesgasesdel
efecto invemaderoy destrucci6nde la capa de
ozono.En la busqueda soluciones
de
tecnol6gicas
a la problematic producci6n-conservaci6n,
a
el
primer pasoes hacersostenibles mecanismos
los
de investigaci6n transferencia,
y
procesos largo
de
plazo que debenser generados
bajo las condicionesdondevan aser aplicados.
Debeconsiderarse
el empleode sistemas
agroforestales silvopastoy
riles, manejo de animatesy cultivos con baja
emisi6n de gases,practicasque incrementenla
materia organica del suelo, mecanismos

Environmentally-friendly
beef cattle
husbandry and forests: a sustainable production alternative. Beef cattle activity has
been a colonizer in Costa Rica, at times fellingforests to leave room for pastures.Yet, extensive cattle raising has been more a consequence than a cause of deforestation. Today
environmental problems overwhelm mankind,
the agricultural frontier is running out, the
world imposes a free trade model, population
and debt grow fast in developing countries;
thus measuresof an ecologistic fashion, such
as restriction or disappearanceof productiveactivities, can hardly be implemented without
offering affected producers equally or more
profitable activities. Gas emissions into the
atmosphere
and land deforestationare environmental problems where cattle raising can play
an important role, related to the challenge of
avoiding global heating and preserving biodiversity. Depending on how they are handled,
agricultural and forestactivities can become
emitters or storers of CO2 and CH4' the two
main greenhouseeffect and ozone-destruction
gasses. In searching for technological solutions to the production-conservationproblem,
the first step is to make research and transfer
mechanisms sustainable, as both long-range
processesmust be generatedunder the conditions where they will be applied. Then due
considerationmust be givento the use of agroforestry and forest-pasture systems, low gasemission handling of crops and cattle, soil

11
*

**

Recibidoparapublicaci6nen julio de 1996.
Trabajo presentado en el X Congreso Nacional
Agron6rnicoy de Recursos
Naturales.Julio de 1996,
SanJose,CostaRica.

Programa de Investigaci6n para la Agricultura
Sostenible (REPOSA) MAG/UAW/CATIE. Los
Diamantes,Guapiles,CostaRica.

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AGRONOMIA COSTARRICENSE

financieros para el pago de servicios arnbientales
y estimulos economicos para la produccion con
baja contarninacion, entre otros. Costa Rica no
solo ha detenido la tala de bosques para la produccion de carne, sino que el 18% del territorio
esta en vias de regeneracion natural, cuya proteccion y mantenimiento deben garantizarsemediante metodos...