Garcia

TRANSFORMACIONES DE LA MADERA DURANTE EL PULPADO QUÍMICO
por Carlos Eduardo Núñez Texto libre y gratis para usos no lucrativos nombrando la fuente. www.cenunez.com.ar

(Relaciones madera - agua, impregnación, deslignificación)

DEFINICIONES
Pulpado: Se entiende por pulpado a la operación de separación de las células que componen un material fibroso lignocelulósico, con el objetivo de hacercon ellos una hoja de papel. Como se verá posteriormente, en la industria se distinguen dos grupos de procesos de pulpado, según utilicen energía mecánica (pulpados mecánicos o de alto rendimiento), o térmica y química (pulpados químicos). En los procesos de pulpado mecánico, aún en aquellos que poseen un pretratamiento con reactivos, las transformaciones químicas que sufren los distintos tejidosson de importancia relativa Por el contrario los pulpados químicos conllevan la disolución selectiva de alrededor de la mitad del material inicial, y el pulpado en si mismo implica transformaciones químicas de la madera. Si bien la división entre procesos quimimecánicos y químicos nunca está clara, y en teoría uno puede imaginarse una línea sucesiva de variantes desde el extremo químico almecánico sin solución de continuidad, en la práctica existen diferencias válidas, dentro de las cuales en este texto elegiremos la de la existencia de un interés en deslignificar, es decir de extraer la lignina del material a pulpar. Ello implica que trataremos sobre los procesos que poseen un rendimiento inferior al 70%, por encima del cual la deslignificación es poco significativa. Esta definición tienecomo corolario abarcar todos los procesos químicos y también los semiquímicos, poniendo aquel rendimiento como límite aproximado con los pulpados quimimecánicos. Por lo tanto a partir de este punto hablaremos solamente de los procesos que se incluyan en éste grupo, haciendo lo mismo con las definiciones consecuentes. Sin embargo se recomienda al lector recordar que pulpado y pulpado químico noson sinónimos, y que a medida que pasa en tiempo los dos tipos de procesos tienden a tener similar importancia industrial. Aunque existen algunas variantes que no actúan así, en este texto asumiremos que el pulpado siempre se produce por inmersión de una fase sólida lignocelulósica en un líquido de cocción. Desfibrado: Proceso por el que se consigue la separación del material en sus elementoscelulares consecutivos, ya sea parcial o totalmente. En los pulpados químicos ello significa en mayor o menor medida disolución de la lámina media. Deslignificación: Se denomina deslignificación a la eliminación selectiva de la lignina de los materiales lignocelulósicos. En todos los casos prácticos ello se consigue fragmentando la lignina y haciendo disolver los fragmentos a la fase líquida que rodea alas macromoléculas estructurales durante el pulpado. Lignina: Todo el material polimérico conformado por monómeros de estructura propilfenilo, tal cual se halla en la planta o más o menos transformado, mientras mantenga sus propiedades poliméricas y su espectro UV característico. Lignina natural: La lignina como se encuentra inicialmente en el material lignocelulósico. Lignano: Oligómero derivadode la degradación de la lignina sin propiedades poliméricas. Grado de deslignificación:

Relación porcentual entre la lignina extraída y la lignina total existente en el material fibrosos. Punto de separación de fibras Grado de la deslignificación en el que se pueden separar los elementos celulares sin necesidad de energía mecánica de desfibrado. Depende del material y del proceso, pero engeneral oscila entre 75 y 85 % de la deslignificación total. Digestión (o cocción): Proceso químico de pulpado que consiste en tratar el material lignocelulósico con un licor de cocción, (que es una solución de diversos reac-

tivos) a presión y temperatura por un cierto tiempo. Estas tres variables dependen del proceso. Puede ser discontiínuo o "batch" (del inglés = 1) horneada, 2) material...