Geriatria

"MANIFESTACIONES INESPECÍFICAS Y
MODELOS DE ENFERMEDAD"
Rosalía Rodríguez García

El proceso del envejecimiento y las enfermedades coinciden. Y representan un gran reto clínico. Es motivo de confusión lo que puede atribuir al deterioro ocasionado por el paso del tiempo. La enfermedad en el anciano y sus manifestaciones es de gran importancia. Aquello que tiene una posible cura orehabilitación, detalles que anuncian riesgos serios que pueden ser evitados o que progresan silenciosos hasta el punto donde ya la ayuda es vana.
La presentación atípica de la enfermedad en el viejo está relacionada con muchos factores, entre ellos:

• Atribuir las molestias a la edad y tomarlas, por tanto, con desinterés por la poca esperanza de que sean escuchadas y mucho me-nos atendidas (incluso por elmédico que aún usa con demasiada frecuencia el término “senil” e involutivo como etiqueta de enferme-dad).
• Temer aparecer como un quejumbroso ante la familia.
• Reconocer estar enfermo y envejecido, y aún más, si se agrega un proceso depresivo tan común en estas circunstancias que profundice los sentimientos de negativismo, minusvalía y desconfianza en la posibilidad de con-seguir bienestar.• El deterioro de las funciones mentales que confunden al paciente y a sus familiares y cuidadores, entorpeciendo la comunicación para se alterada por los déficit sensoriales.
• La multiplicidad de problemas que se sobreponen unos a otros creando manifestaciones abigarradas e inesperadas con la participación de varios especialistas y medicamentos, arriesgando el frágil equilibrio homeostático. Lasexpectativas tanto del paciente como de su familia respecto a la medicina y los conflictos emocionales previos que se desencadenan ante la crisis de la enfermedad,”generalmente matizadas por el desconocimiento sobre el envejecimiento.

Tantos factores que en un momento dado pueden confluir haciendo de la geriatría un reto fantástico que debe equilibrar agudeza y oportunidad clínica, recursosdisponibles, riesgos físicos, mentales, emocionales y sociales con el compromiso principal de calidad de vida.

MANIFESTACIONES INESPECíFICAS DE ENFERMEDAD

Las siguientes entidades sindromáticas se presentan con mucha frecuencia en el anciano como manifestación de muy diversas enfermedades y problemas que reflejan la gran diferencia que hay entre los pacientes viejos y otros por la disminuciónde las reservas funcionales que producen el proceso de envejecimiento y la enfermedad. Su aparición requiere una explicación diagnóstica mediante una meticulosa evaluación geriátrica.

Delirium (falla cerebral aguda) 
Tiene un lugar clave en la geriatría por su alta frecuencia como indicador de enfermedad, sobre todo en los muy viejos. Además, las manipulaciones para tratar un padecimientopueden producir delirium. Cualquier problema físico puede manifestarse de esta manera sin que necesariamente esté relacionado con el sistema nervioso. Los problemas que con más frecuencia causan delirium son los procesos infecciosos (pulmonares y urinarios), el mal uso de medicamentos, el desequilibrio hemodinámico y la hospitalización. En la experiencia de la autora, casi la mitad de los pacienteshospitalizados tiene el diagnóstico de delirium y si se toma el sector de los muy viejos y frágiles puede incrementarse hasta el 90%. Por su condición inespecífica, debe insistirse en que cualquier problema, no necesariamente de orden biológico, puede ocasionar delirium, por lo que constituye una urgencia geriátrica descubrir y tratar la causa subyacente de manera enérgica; mientras se consigue loanterior, deben instituirse las medidas de sostén homeostático adecuadas, en un ambiente lo menos adverso posible con especial cuida-do en los medicamentos administrados para evitar una reacción en cadena difícil de detener.

Incontinencia
Hay la impresión general de que la incontinencia tanto urinaria como fecal son compañeros inevitables de la vejez y que una vez establecidos no pueden...