Gestión Empresarial

RELACIÓN SUELO - PLANTA - ANIMAL
Beguet, H. A. y G. A. Bavera. 2001. Curso de Producción Bovina de Carne, FAV UNRC.
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Es uno de los ciclos biológicos más complejos y uno de los medios más ineficientes de aprovechar los elementos de la producción (luz, anhídrido carbónico, agua y elementos minerales) para utilidad del hombre.
Elsuelo provee los elementos necesarios para el crecimiento de las plantas: el agua y todos los elementos minerales. En un gran número de casos, si el nivel de estos elementos (nitrógeno, fósforo) o su disponibilidad no son
suficientes, el crecimiento de las plantas disminuye. Por otro lado, hay suelos en los cuales el contenido excesivo
de ciertos elementos los vuelve tóxicos para las plantas.
Unafunción adicional del suelo es la de sostén de los vegetales.
Las plantas emplean energía solar, el anhídrido del aire, el agua y los minerales para formar sus tejidos. En las
leguminosas, los nódulos de la raíz fijan el nitrógeno del aire del suelo y lo convierten en aprovechable por las
plantas.
La planta actúa a su vez como fuente de recursos para el suelo, abasteciéndolo de materia orgánicay minerales
(descomposición de parte aérea y raíces).
Los tejidos vegetales proveen al animal los elementos nutritivos para mantener su vida y los procesos productivos.
El animal actúa perjudicialmente sobre la pradera por lo menos de las siguientes formas:
a) Por pisoteo el animal compacta el suelo, disminuyendo la aireación e infiltración de agua. El pisoteo provoca
lesiones a las plantas.Además del daño a la planta en sí, dichas lesiones significan una disminución del forraje
cosechable.
b) Por alteración del balance natural entre especies por selectividad.
c) Por alteración en el crecimiento de las plantas por deyecciones
Pero por otra parte, el animal actúa como elemento mejorador de la fertilidad (rotaciones).
Analicemos en detalle algunos de los aspectos citados:PISOTEO:
Ocasiona daños a la planta y al suelo. Las especies vegetales tienen distinta resistencia al pisoteo. Aquellas que
tengan estolones, rizomas y cuyo hábito de crecimiento sean más bien rastreras, son en general las más resistentes.
El daño por pisoteo se traduce en lesiones mecánicas, como magullamiento de tallos, coronas, destrucción de
hojas, heridas en raíces superficiales, estolones yápices de crecimiento.
Por lo común, estos perjuicios se agudizan en condiciones de alta humedad y heladas. El agua libre del vegetal,
con temperaturas inferiores a 0° C se encuentra helada y si la planta es pisoteada en esas condiciones, esos cristales de hielo actúan rompiendo las paredes celulares.
Una práctica aconsejable en esas condiciones es el encierre nocturno de la hacienda, llevándola apastorear recién cuando la helada se ha "levantado".
Sobre el suelo, el pisoteo produce alteraciones en la densidad aparente, tamaño de poros y capilaridad. El principal síntoma de daño en la superficie del suelo es la baja infiltración de agua por aumento de la densidad.
En un trabajo se midió la tasa de infiltración y la producción de alfalfa en un suelo que fue laboreado con cincel ycompactado artificialmente en distintos grados:
Cuadro 1.- Relación entre grado de compactación del suelo, infiltración de agua
y rendimiento del mismo (Rechel et al, 1991).
Grado de compactación
Suelo normal
Compactación baja
Compactación alta
Compactación muy alta

Infiltración

Rendimiento

2,18 cm/h
0,58 cm/h
0,40 cm/h
0,40 cm/h

100,00 %
87,27 %
75,15 %
67,87 %

a
b
c
cEn los daños por compactación influye el tipo de animales, su peso, la carga, la distancia caminada, el manejo
de la pastura, cobertura del suelo, etc.

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COBERTURA
La figura 7 muestra la pérdida de agua por escorrentía con tres grados distintos de cobertura (pastura pobre, en
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