Gestrion socil

VII Congreso Internacional del CLAD sobre la Reforma del Estado y de la Administración Pública, Lisboa, Portugal, 8-11 Oct. 2002

Retos y obstáculos de la modernización de la gestión social en América Latina Ernesto Cohen1
Introducción El análisis de la incidencia distributiva de la política fiscal se sustenta en la hipótesis de que los recursos asignados provocarán el impacto buscado por laspolíticas públicas sociales. Sin embargo, los hechos constatados en la región advierten que se puede gastar mucho y mal, de donde se deriva que el incremento del gasto social no se traduce automáticamente en un decremento de la magnitud de la pobreza o mejoras en la equidad. Por otro lado, normalmente se ignora el impacto que producen los programas y proyectos sociales sobre la población objetivoa la que están destinados. La regla general es que se desconoce, si los programas sirven o no sirven, si sirven, cuánto sirven y el grado en que justifican su costo. A quiénes sirven y en qué medida, o quiénes son los verdaderos beneficiarios y quiénes resultan perjudicados con su implementación (Cohen y Franco:1991). El nivel del gasto social es un mal indicador del desarrollo social porque nopermite determinar si efectivamente se está alcanzando el impacto esperado en las poblaciones destinatarias (CEPAL 1997:187-188). Entre la asignación de recursos y el impacto causado existe una incógnita, porque no necesariamente los recursos gastados sirven a los fines para los que fueron destinados. El mero desempeño eficiente en la prestación y entrega de bienes o servicios no implica que se estácontribuyendo a la solución de los problemas sociales. La experiencia en la región muestra que con fuertes incrementos de gasto público social se pueden obtener resultados marginales, cuando la gestión de los programas es inadecuada. Para que exista impacto redistributivo del gasto social es necesario que exista mayor racionalidad en la asignación de recursos. Ésta se logra a través delconocimiento generado mediante evaluaciones de impacto de políticas y programas. Así es posible emitir un juicio fundado sobre el valor de la estrategia de intervención y en qué medida la política o programa contribuyó a la solución del problema que le dio origen. A. La importancia de evaluar la gestión pública Uno de los problemas comunes que enfrentan los gobiernos, es la ausencia de un método eficazpara evaluar los resultados de su gestión y, en consecuencia, determinar el éxito o fracaso de sus intervenciones. Las razones que lo motivan son de diversa índole. Desde la naturaleza de algunas actividades gubernamentales que dificultan el uso de indicadores directos, la falta de interés de políticos y funcionarios públicos en analizar su gestión, hasta la ausencia de equipos técnicos que permitanllevarla adelante. El interés ha estado tradicionalmente centrado en controlar los insumos, que recibe la Administración pública y garantizar la observación de normas y procedimientos. Medir los costos y el impacto resultante de la prestación de los servicios públicos, no ha sido, hasta hace poco una preocupación de la gestión pública. Los indicadores de resultados son con frecuencia omitidos porlos políticos y funcionarios involucrados que han preferido indicadores intermedios, que tienden a privilegiar más el volumen que la calidad. Se favorece la cobertura y se omiten medidas de la satisfacción lograda con los bienes o servicios y los resultados netos obtenidos. La necesidad de mejorar los sistemas de evaluación de resultados de la actividad administrativa es una exigencia que resultaineludible, al menos, por dos razones. Las recurrentes crisis fiscales de la
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Experto Principal de la División de Desarrollo Social de la CEPAL.

VII Congreso Internacional del CLAD sobre la Reforma del Estado y de la Administración Pública, Lisboa, Portugal, 8-11 Oct. 2002

región que presionan a los gobiernos a lograr mayor productividad (hacer más con menos). Por otro lado, la...