Gramatica

Los verbos latinos y su enunciado
“Tema”, “desinencia” y “modelo de conjugación”
En una lengua como el español o el gallego, para que alguien pueda saber cómo se con-ju-ga un verbo determinado (y suponiendo, claro, que se trate de un verbo regular) ne-ce-si-ta conocer dos cosas:
(1) el radical o tema del verbo (por ejemplo, en el caso de “amar”, su tema sería “am-”); y
(2) las desinencias quehay que añadir a ese tema o radical.
El tema es lo propio de cada verbo, es —en otras palabras— lo que lo diferencia de todos los otros verbos; las desinencias, por el contrario, son comunes a muchos verbos (así, las mismas desinencias que sirven para “amar”, sirven también para “lavar”, “cantar”, etc.). Acabamos de decir que las desinencias son comunes a muchos verbos; sin embargo, esto noquiere decir que absolutamente todos los verbos utilicen las mismas desinencias. De hecho, en español existen tres modelos distintos de desinencias (las “tres conjugaciones” del español; dejando aparte, claro está, los muchos verbos irregulares), de tal forma que cada verbo regular está asignado de antemano a un modelo de conjugación (es decir, que un verbo como “amar” no se puede conjugar igual queun verbo como “beber”, ni un verbo como “beber” se puede conjugar igual que “vivir”, etc.).
N.B. Es importante no confundir “radical o tema” con “raíz”. La raíz (también llamada “lexema”) sería lo que tienen en común todas las palabras que comparten un origen común (las palabras pertenecientes a una misma familia léxica). En español, resulta obvio que el verbo “amar”, los sustantivos “amor” y“amistad”, y el adjetivo “amigo” están todos ellos genéticamente emparentados; resulta, sin embargo, más difícil reconocer que también el adjetivo “enemigo” (< latín inimicus < in+amicus), y sólo un especialista en lingüística indoeuropea podría reconocer que también pertenece a la misma familia léxica la palabra sánscrita kama (“amor”, la misma que aparece en “kamasutra”). Siendo rigurosos, paraobtener la raíz o lexema de una palabra sería preciso retirar de ella absolutamente todos los sufijos y prefijos, pero en la práctica esto es, en última instancia, imposible, porque los cambios fonéticos han ido aglutinando la mayor parte de los sufijos y prefijos de tal forma que ya resulta imposible reconocerlos. El “radical o tema”, por el contrario es relativamente fácil de aislar: basta con retirarlas desinencias (que son unos sufijos de uso sistemático y, por tanto, fácilmente reconocibles).
Los tres temas de cada verbo en latín
y los cinco modelos de conjugación.
En latín las cosas a este respecto son algo más complicadas que en español. La principal complicación se debe a que en latin cada verbo utiliza tres temas distintos. Sucede algo parecido a lo que pasa con los “verbos fuertes”del inglés o el alemán, cada uno de los cuales también utiliza tres temas (go/went/gone, see/saw/seen, etc. en inglés, o gehen/ging/gegangen, sehen/sah/gesehen en alemán). Para poder conjugar un verbo latino, por tanto, es necesario conocer de memoria cuáles son sus tres temas. Por otra parte, en latín existen cinco modelos distintos de conjugación (aunque lo que en justa lógica debería llamarse“quinta conjugación” no se llama así, sino “conjugación mixta” o —más raramente— “cuarta bis”).
El enunciado de un verbo en latín.
Así pues, para poder conjugar un verbo latino es necesario que sepamos cuáles son sus tres temas y cuál es su modelo de conjugación. A tal fin, es costumbre entre los latinistas aprender de memoria lo que se llama el “enunciado” de cada verbo. Vamos ahora a ver cómo seenuncia un verbo según el procedimiento más usual en España. En el siguiente cuadro se ejemplifica con el verbo amo (“amar”) cómo es el enunciado de un verbo, y qué información obtenemos de él:

Enunciado:|amō|amās|amāre|amāvī|Amātum|
¿Qué formas se utilizan para formar el enunciado del verbo?|1ª persona de singular del presente de indicativo|2ª persona de singular del presente de...