Gran Bretaña

LA REVOLUCIÓN   FRANCESA   Y
LA  EMANCIPACIÓN
Rabino  Dr. Esteban Veghazi
Santiago, 1989  - reeditado 2008
 
Para los judíos de Europa Occidental y de América, el siglo XVIII consignó una consolidación que los condujo hacia la emancipación.
            Fue un hecho importante en la historia de los judíos y, al mismo tiempo, en la vida social de la época. No obstante, era sólo una  minoríade judíos que participó en dicha emancipación e iluminación. Para la mayoría fue un siglo de muchos conflictos como consecuencia de las  divisiones que puso fin a la existencia de Polonia como estado independiente. Millones de judíos cayeron bajo el régimen  ignorante, hostil y déspota de los zares. La  creciente miseria en esa parte de Europa constituyó el lado oscuro del brillo de la emancipaciónpolítica.
            
En el siglo XVII y  XVIII, las comunidades prósperas fueron mayormente  sefaradíes. Sólo  pocas personas y algunas comunidades en Europa Central y Occidental empezaron a ocupar un lugar importante  en  la vida social,  incluso  en los países relativamente progresistas. Las condiciones de vida de los judíos fueron cambiando lentamente.  En  Francia, los judíos  de Bayona yBurdeos vivían relativamente bien, pero en Alsacia que pertenecía a Francia  desde el Tratado de Rijswijk 1697, la situación económica fue difícil. Mientras algunos judíos palaciegos elevaron su nivel social  rivalizando en riqueza y lujo con los nobles cristianos;  en  otras ciudades europeas la vida poco  cambió para el judío común. De todos modos, en la segunda mitad del siglo XVIII comenzó acobrar actualidad el concepto de la emancipación judía, expresión destinada a designar su ascenso a la ciudadanía.  Se trató de poner fin a la época del ghetto y  su sistema cerrado de aislamiento. Los judíos, como colectividad, dejaron de  ser un cuerpo autónomo foráneo, casi un estado dentro del estado con sus estructuras internas y su jurisdicción propia. En este proceso el individuo judíotenía que dejar de ser considerado incapaz, inhabilitado y comenzar a participar plenamente en la vida  del país que lo  albergara.
            El movimiento de la emancipación nació casi simultáneamente en Alemania y Francia la segunda mitad del siglo XVIII. Los verdaderos signos del movimiento se encontraron en los campos político-social y religioso. No fue el producto de la caridad cristiana o deun filo semitismo, sino de un cambio ideológico entre los intelectuales. Las ideas de  Rousseau, Voltaire y de los Enciclopedistas se difundían en la sociedad urbana de Londres y en los salones de Paris y  Berlín.  Una tímida creencia en los “derechos del hombre” fue más poderoso para asegurar la igualdad de los judíos que cualquier lucha previa por estos mismos  derechos.
            Influyeronen el proceso de “iluminación”, la actividad de intelectuales reconocidos de la época. Mencionemos en primera instancia la obra literaria por los justos derechos de los judíos del poeta y filosofo alemán Gotthold Efraim Lessing (1729 -1781), con la publicación de su famosa obra teatral “Nathan el Sabio". También  el escritor político Christian Willhelm von Döhm (1751- 1820),  en su influyentepublicación "Über die bürgerliche Verbesserung der Juden” - “Sobre el mejoramiento civil de los judíos”, analizó la influencia de la legislación antijudía en el carácter del individuo judío y en la estructura social de la comunidad judía. Llega a la conclusión  que si les concedieran plenos derechos, los judíos podrían transformarse en ciudadanos útiles.
En Francia, el idealista y sacerdoteconstitucionalista Abate Henri Grégoire (1750-1831) publicó su "Essai sur la regeneración physique, morale et politique des Juifs " -”Ensayo acerca de la regeneración psíquica, moral y política de los judíos”  vio  la causa de “la discriminación” actual de los judíos como consecuencia de la persecución y  el desprecio de que fueron objetos durante siglos.  Invitó a los cristianos a poner fin a este...