Guatemala

El concepto positivista de “orden y progreso” va a servir como punto de encuentro
entre los métodos autoritarios de Carrera y las políticas de desarrollo económico
liberales. En efecto, durante losúltimos años del régimen conservador las
elites guatemaltecas comenzaron a promover el desarrollo material del país con
el objetivo de integrar a Guatemala más firmemente en el engranaje delmercado
internacional por medio del cultivo del café. Se conjugaron así la libertad
económica y la intervención autoritaria del Estado en la economía. Para entender
este proceso histórico es necesariover los trabajos de Héctor Lindo-Fuentes y
Lowell Gudmundson (Central America Before Reform) y de David McCreery (Rural
Guatemala). Estos historiadores ponen de manifiesto que la reforma liberal de1871, encabezada por el caudillo liberal Justo Rufino Barrios, no significó la ruptura
radical que anteriormente se había supuesto. Como en México, España, Argentina
o Alemania, en Guatemala latradición autoritaria por la que se va a caracterizar
el liberalismo de finales del siglo XIX y principios del XX no carecía de
precedentes históricos. Además, las fuentes revelan un contextosocioeconómico
mucho menos caótico y drástico después de 1871 que el que había descrito la historiografía
hasta muy recientemente. Si bien Justo Rufino Barrios se mostró en
contra de la tradición corporativaque prevalecía en el mundo rural, no hay que olvidar
que tanto indígenas como ladinos pobres buscaron formas de resistir, muchas
veces con éxito, los intentos por parte del Estado y la oligarquíacafetalera de
arrebatarles sus tierras.
El tema de las supuestas rupturas y continuidades que se dan con los varios
cambios de regímenes –del liberal al conservador y luego al liberal en el siglo XIX,y del liberal al militar en el XX– ha sido tratado con vistas a mejorar nuestra comprensión
de la identidad nacional. La obra Etnicidad, estado y nación en Guatemala,
auspiciada por el Centro...