HACIENDAS PORFIRISTAS

HACIENDAS Y RANCHOS,
PEONES Y CAMPESINOS
EN EL PORFIRIATO.
ALGUNAS FALACIAS ESTADISTICAS
Jean

El

MEYER

Colegio de

Adichoücan

D é b a s e al odio que va despertando la hacienda el acrecentamiento
del n ú m e r o de r a n c h e r í a s , que a pesar de ser subsidiarias de las grandes fincas, sus habitantes y trabajadores gozan de m á s libertades;
d é b e s e t a m b i é n a lom i s m o el desar r o l l o , aunque endeble de los ranchos, de las congregaciones y de las
comunidades i n d í g e n a s .
J o s é C . V A L A D É S , El
1973, i . p . 275.

porfirisnio,

DESPUÉS DEL ESTANCAMIENTO, a ú n mal conocido y no siempre verificado, de principios del siglo x i x , el porfiriato reanuda, de 1880 a 1910, el crecimiento del siglo xvin. L a pob l a c i ó n pasa enesos 30 a ñ o s de 9 a 15 millones, y se desplaza
a las tierras calientes de las costas, hacia el noroeste y hacia
la frontera septentrional. E l sistema e c o n ó m i c o pasa de u n
archipiélago de universos fraccionados, cuyos destinos son casi
a u t ó n o m o s , a u n mercado nacional ligado a su vez con el mercado m u n d i a l . Este esquema es sumario y existen tantos casos particularescomo regiones. H a y que a ñ a d i r que el país
vive 30 a ñ o s de crecimiento demográfico y económico constante y acelerado a ú n , d e s p u é s de 1900, cuando parecía que
se h a b í a alcanzado el punto de no retorno.
L a e c o n o m í a mexicana es entonces t í p i c a m e n t e exportadora y el crecimiento descansa en la explotación creciente de
HMex,

X X X V : 3, 1 9 8 6

477478

JEAN

MEYER

los recursos naturales, con una mano de obra barata y capitales y tecnologías extranjeras. Esto es válido sobre todo para
algunos sectores de la industria y de los servicios; en u n grado menor lo es t a m b i é n para la agricultura, que es a ú n el sost é n del 70% de la población.
L a división del trabajo progresa, las fortunas se hacen y
desaparecen, algunasregiones y algunas actividades progresan mientras que otras declinan. Se a c e n t ú a la desigualdad
entre ricos y pobres, así como entre las provincias y entre los
sectores socioeconómicos.
Estas distorsiones se agudizan d e s p u é s de 1900. E l crecimiento se acelera gracias a los sectores de e x p o r t a c i ó n (y la
agricultura d e s e m p e ñ a u n papel esencial), en tanto que lossalarios reales declinan y la población aminora su crecimient o . Entre 1885 y 1895 los salarios agrícolas h a b í a n aumentado 2 5 % ; de 1895 a Í 9 1 0 disminuyen en 17%. L a industria
no puede emplear el ejército de reserva de trabajadores al mism o tiempo que arruina al artesanado. Este es el principio de
la gran e m i g r a c i ó n hacia Estados Unidos, que desde entonces no ha cesado.
1

Apesar de todos los progresos en favor del mercado nacional, la e x p a n s i ó n de las exportaciones no mejora la distrib u c i ó n del ingreso nacional, no suprime la d i c o t o m í a entre
los enclaves de agricultura comercial y el o c é a n o de agricult u r a de subsistencia en que trabaja la m a y o r í a de los mexicanos. E l gobierno apoya e) movimiento que redistribuye las
tierras delEstado y, en u n grado menor, las propiedades
comunales en beneficio del sector moderno. Este proceso, comenzado mucho antes del porfiriato, se reanuda en la década de los noventa. Hasta 1895 los salarios del proletariado
r u r a l parecen i r en aumento y el paso de la hacienda patriarcal a la p l a n t a c i ó n capitalista es así suavizado. Pero después
de 1895, el ingreso rural declina en elmismo momento en
que la r u i n a del artesanado y la d i s m i n u c i ó n de la mano de
obra urbana provoca, u n reflujo hacia los C3.mpoSj C[iic ¿tere"

1

MEYER.

1 9 7 3 , pp.

1 2 - 1 3 ; REYNOLDS, 1 9 7 0 , pp.

3 9 - 4 1 ; Estadísticas

eco-

nómicas, 1 9 6 0 , p . 1 7 2 ; K A T Z , 1 9 8 0 , p . 4 9 . V é a n s e las explicaciones sobre
siglas y referencias al final de...