Helicóptero inglés en magallanes 1982

Todavía están sus restos en el Estrecho de Magallanes
El misterioso helicóptero inglés que apoyaría
un ataque a Río Gallegos y Río Grande
Un enigma de la Guerra por las Malvinas yace en el Estrecho de Magallanes y su secreta misión aún parece querer ser mantenida oculta por tres gobiernos vinculados a ella, pese a haber transcurrido treinta años. Es que sus características complicaríantodavía en ciertos aspectos diplomáticos de las cancillerías de Gran Bretaña, Chile y los Estados Unidos, como ocurre con muchas acciones de espionaje. Sin embargo, hay testimonios –uno de ellos conservado en el Museo Nacional de Aeronáutica—y declaraciones de testigos que develan en parte ese secreto. Su revelación podría incidir en futuras actitudes de la cancillería argentina.

por OscarFernandez Real

Ribetes novelescos tuvo un audaz operativo que los británicos intentaron realizar durante la Guerra de las Malvinas y que se frustró al accidentarse en el Estrecho de Magallanes el helicóptero que iba a tener rol protagónico. Este proyecto, que aún despierta controversias y recelos en organismos diplomáticos y militares, también tuvo en su investigación posterior los aspectos deuna novela de espionaje, con agentes secretos no identificados y citas clandestinas. El único testimonio concreto de esta intentona misteriosa es una pequeña pieza metálica que el periodista que suscribe esta nota –entonces enviado a esa zona en 1982—donó al Museo Nacional de Aeronáutica, en Morón, en donde actualmente se encuentra. Tan importante fue para los ingleses este intento que susprotagonistas –pese al fracaso-- recibieron nueve de las veinticuatro más importantes condecoraciones que asignó la Corona por operaciones en combates de ese conflicto.
Considerada una “misión suicida” por quienes fueron elegidos para protagonizarla –se la llamó Operación “Mikado“por eso mismo y su riesgo motivó una insólita rebelión entre los seleccionados para realizarla—tuvo como idea básica elfamoso “Operativo Entebbe”realizado por comandos israelíes en Uganda. En la práctica iba a ser, y lo fué, la única intervención británica directa durante esa guerra en el continente americano. De allí que aún hoy en Londres se trata con reticencia este tema, pues el propio presidente Ronald Reagan le expresó su oposición a la ministra Margareth Thatcher respecto a este tipo de acciones porlas repercusiones que tendrían en el resto de las naciones americanas, debido a tratados que los Estados Unidos habían firmado.
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HISTORIA DE LA MISION
En los primeros días de mayo de 1982 la conducción inglesa de las operaciones en el Atlántico Sur estaba muy preocupada por los resultados de los ataques aéreos argentinos a su flota. El hundimiento del“Sheffield” y los daños a sus buques de alerta temprana indicaban que las incursiones de aviones argentinos podían causar serios daños a las fuerzas que se aprestaban a desembarcar en las islas. Esto causaba alta inquietud sobre los efectos que causarían en el momento más crucial de la ofensiva británica y hasta incidiría fundamentalmente en todo el futuro desarrollo de las acciones bélicas. Deallí que se decidiera destruir las pistas e instalaciones de las dos bases aéreas desde donde partían esos aviones, afectando aunque fuera por pocas horas su posible operación. Sin embargo, un bombardeo desde gran altura resultaba complicado y poco efectivo, como ya había ocurrido con el ataque del Vulcan a la pista de Puerto Argentino.
Fue entonces que se planificó realizar un audaz golpe,enviando al crepúsculo del 19 de mayo dos aviones Hércules C-130 de la RAF similares a los argentinos los cuales desembarcarían dos equipos de quince “comandos” del cuerpo Special Air Service, SAS, cuya misión sería destruir pistas e instalaciones con equipos de demolición e incendio, originando tal confusión que permitiera una rápida retirada de los incursores. Estos hombres pertenecían al...