Hepatitis concepto. clasificación y generalidades

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ACTUALIZACIÓN

Hepatitis: concepto. Clasificación y generalidades
J. Guardia Massó
Hospital Universitario Vall d’Hebron. Universidad Autónoma de Barcelona.

PUNTOS CLAVE Concepto. La hepatitis vírica se define como la inflamacióndifusa del parénquima hepático secundaria a la infección por un virus hepatotropo. Clasificación. Existen cinco virus hepatotropos denominados por las letras A-E, de los que los VHA y VHE se transmiten por vía oro-fecal, y los VHB, VHC y VHD por vía parenteral y/o sexual y con frecuencia evolucionan a la cronicidad. Clínica. El síndrome general de la hepatitis aguda vírica es común a los distintostipos con algunas manifestaciones diferenciales • La hepatitis por VHA puede ser autolimitada, aunque a veces se comporta de forma colestásica y recurrente • La hepatitis por VHB puede debutar con manifestaciones diversas extrahepáticas • La infección por VHD puede presentarse en el curso de una infección aguda o crónica por VHB • La hepatitis aguda por VHC es asintomática en la mayoría de loscasos. Evolución. Las hepatitis por VHA y VHE nunca cronifican. La hepatitis aguda por VHB pasa a la cronicidad en un porcentaje del 1%-5%. Tanto la hepatitis crónica por VHB como por VHC se han relacionado con el desarrollo de hepatocarcinoma. Tratamiento. La mayoría de las hepatitis agudas pueden ser vigiladas en domicilio. En la hepatitis aguda por VHB con ictericia importante, lamivudina podríadisminuir la mortalidad. En la hepatitis por VHA y VHB existen diversas pautas de profilaxis pasiva y activa según condiciones clínicas.

Concepto
Se entiende por hepatitis vírica la inflamación difusa del parénquima hepático producida tras la infección por un virus hepatotropo. La inflamación del hígado produce lesiones histológicas características en la fase aguda, predominando infiltradosinflamatorios linfocitarios, balonización de las células hepáticas y necrosis. Aunque las hepatitis agudas pueden cursar de forma asintomática y pasar desapercibidas, cuando producen síntomas éstos son comunes a todas ellas y no permiten establecer el diagnóstico diferencial etiológico. La mayoría de los pacientes presentan un período inicial prodrómico con astenia, anorexia, y a los 6 o 7 díascoluria y aparición de ictericia cutaneomucosa. Los pacientes pueden tener febrícula o incluso fiebre alta, trastornos del ritmo deposicional, a veces diarrea, artralgias, mialgias, náuseas y vómitos. Generalmente cuando aparece la ictericia suelen mejorar estos síntomas. La exploración física muestra hepatomegalia moderada, blanda y algo dolorosa. Es posible palpar esplenomegalia. La hepatitis crónicase define arbitrariamente como aquella inflamación hepática de más de 6 meses de evolución. Clínicamente es un proceso asintomático que se diagnostica en aquellos pacientes que tras haber sufrido una hepatitis aguda persisten con enzimas elevadas, o en sujetos asintomáticos en los que se detectan alteraciones de las pruebas de función hepática en la analítica. El diagnóstico definitivo dehepatitis crónica se establece mediante biopsia hepática al comprobar infiltrados inflamatorios, necrosis de la interfase con erosión de la membrana limitante del espacio porta y grados variables de fibrosis hepática. En las hepatitis agudas las enzimas hepáticas están elevadas, generalmente las transaminasas están 10 veces por encima del valor normal, la bilirrubina está elevada en los casos dehepatitis ictérica, las enzimas de colostasis, la fosfatasa al17

calina y la gamma-GT pueden estar elevadas, entre 3 y 5 veces por encima de los valores normales. Puede existir leucocitosis con linfomonocitosis y la velocidad de sedimentación globular (VSG) puede estar elevada. En las hepatitis crónicas los valores de transaminasas son mucho más bajos que en las hepatitis agudas, pueden incluso ser...