Hidrocarburos

Los hidrocarburos son aquellos compuestos orgánicos compuestos únicamente por carbono e hidrógeno, siendo la clase más sencilla de los compuestos orgánicos. Son los compuestos básicos de la químicaorgánica. Los enlaces estables entre carbono-carbono, son la característica estructural de los hidrocarburos. Teniendo en su cuenta su estructura y cual sea el tipo de enlace carbono-carbono queocurra entre las moléculas, estos se pueden dividir en hidrocarburos alifáticos y aromáticos. Los hidrocarburos alifáticos, a su vez se dividen en alcanos, alquenos, alquinos y alifáticos cíclicos. Comosucede en todos los compuestos orgánicos, cada átomo de carbono realiza cuatro enlaces, ya sean cuatro enlaces sencillos, dos enlaces sencillos y un doble enlace, o un enlace sencillo y un tripeenlace.1
Los hidrocarburos que poseen enlaces sencillos son los alcanos, o parafinas. Su fórmula general es CnH2n+2, siendo “n” el número de carbonos que posee la molécula. Se les llama hidrocarburossaturados, ya que contienen el mayor número de átomos de hidrógenos posibles enlazados a los átomos de carbono. Todos los enlaces que forman estas moléculas, son enlaces simples, por lo cual la hibridacióndel carbono es sp3. Su geometría molecular es tetraédrica, por lo cual se consideran no polares.2
Algunos ejemplos de hidrocarburos saturados:
Metano: CH4
Etano: C2H6
Propano: C3H8
Butano:C4H10
Pentano: C5H12
Los alcanos usados industrialmente, no se sintetizan en los laboratorios, si no que se obtienen de fuentes naturales. Actualmente, las fuentes más usadas para obtenerhidrocarburos son el gas natural y el petróleo.4
La molécula orgánica más pequeña es el metano, siendo su fórmula molecular CH4, como se nombró anteriormente. Es el componente principal del gas natural. Ya quese forma mediante la descomposición bacteriana de la materia orgánica vegetal acumulada en el fondo de zonas pantanosas, se le conoce como el “gas de los pantanos”.3
Formación del metano

Forma...