Hidrocarburos

Los hidrocarburos son fuente de energía para el mundo moderno y también un recurso para la fabricación de múltiples materiales con los cuales hacemos nuestra vida más fácil. Como productosenergéticos, los hidrocarburos hacen andar al mundo a través de su uso como combustible en los diferentes vehículos. La industria de la petroquímica, ha multiplicado el uso del petróleo enla fabricación de diferentes objetos fabricados con plásticos y fibras sintéticas. Muchas cosas que nos rodean como lapiceros, la tela de la ropa de baño, las cremas, las pinturas, losinsecticidas, muchas partes de las máquinas y de los electrodomésticos, y aún las botellas de gaseosa requieren de la petroquímica para existir. Los hidrocarburos son excelentes combustibles, ademásque son punto de partida para la obtención de millones de sustancias, útiles para nuestra vida diaria... Plásticos, cosméticos, pinturas, solventes, medicinas, ropa, fibras, tintas, sinembargo son muy contaminantes los plásticos duran más de 100 años en degradarse, los solventes contaminan suelos y aguas, la quema de los combustibles produce gases como el CO2 que contamina laatmosfera, entre otros problemas. 
De acuerdo al tipo de estructuras que pueden formar, los hidrocarburos se pueden clasificar como:

Hidrocarburos acíclicos, los cuales presentan suscadenas abiertas. A su vez se clasifican en:
Hidrocarburos lineales a los que carecen de cadenas laterales
Hidrocarburos ramificados, los cuales presentan cadenas laterales.
Hidrocarburoscíclicos ó cicloalcanos, que se definen como hidrocarburos de cadena cerrada. Éstos a su vez se clasifican como:
Monocíclicos, que tienen una sola operación de ciclización.
Policíclicos, quecontienen varias operaciones de ciclización.
Los sistemas policíclicos se pueden clasificar por su complejidad en:

Fusionados, cuando al menos dos ciclos comparten un enlace covalente.